為了明確診斷先天性心臟病(簡稱先心病)屬于何種類型，也為了給心臟手術(shù)作準(zhǔn)備，必要時應(yīng)進行心導(dǎo)管和心血管造影檢查。
心導(dǎo)管檢查是用X線不能透過的尼龍導(dǎo)管，在患兒的四肢靜脈或動脈插入，到達(dá)心腔和大血管進行檢查。心導(dǎo)管表面極其光滑，柔韌可屈，插入血管后對血管損傷小，并可沿著血管腔及心腔內(nèi)不同部位而屈曲進入。
心導(dǎo)管檢查一般分右心與左心兩種。在X線透視一，將導(dǎo)管從上臂肘部的靜脈插入，經(jīng)上腔靜脈入右心房：或從腹股溝部靜脈插入，經(jīng)下腔靜脈入右心房，再入右心室到達(dá)肺支脈，稱為右心導(dǎo)管術(shù)。
若將導(dǎo)管自股動脈插入到主動脈，然后達(dá)左心室，稱為左心導(dǎo)管術(shù)。根據(jù)導(dǎo)管在心腔內(nèi)穿插的途徑可以判定心臟畸形的部位，或經(jīng)導(dǎo)管抽血檢查各部位的血氧含量、分流量及血流阻力，可以對先心病作出明確診斷。
若導(dǎo)管進入異常通道更可幫助診斷。 心血管造影檢查常與心導(dǎo)管檢查同時進行，根據(jù)病情把造影導(dǎo)管安放在心臟的特定部位，將造影劑快速注入心臟或大血管，同時進行連續(xù)快速攝片或電視、電影攝影，然后觀察造影劑顯示心臟血管的結(jié)構(gòu)、血流方向，以及心肌收縮舒張活動的動態(tài)變化，可大大提高先心病的確診率。
通過上述檢查，可以明確心臟畸形的部位、性質(zhì)以及對生理功能影響的程度，對手術(shù)方式的選擇與效果的估計也是非常有價值的，然而作心導(dǎo)管及心血管造影檢查有一定的危險性，有嚴(yán)重肺動脈高壓者尤為危險。
在進行檢查時，可以發(fā)生心律失常、傳導(dǎo)阻滯、血管損傷、血栓形成、過敏反應(yīng)，嚴(yán)重者可引起心臟穿孔、暈厥、休克等。
但總的說來，心導(dǎo)管及心血管造影檢查引起的死亡率是極低的(不到1%)。家長不必顧慮重重，也不必拒絕檢查，否則不能對先心病作出明確診斷，反而會耽誤最佳手術(shù)時機。