牙齦癌患者總是感覺自己牙痛和牙齒松動(dòng)常，那是因?yàn)檠例l癌好發(fā)于磨牙區(qū)，下頜齦癌較上頜牙齦多，約為 2 ： l 。病變繼續(xù)發(fā)展，發(fā)生多個(gè)牙齒松動(dòng)。牙齦癌早期癥狀為牙痛。腫瘤破壞牙槽突，牙齒松動(dòng)，影響咀嚼功能。下牙齦癌破壞頜骨，下齒槽神經(jīng)受累而出現(xiàn)下唇麻木。向舌側(cè)擴(kuò)展累及口底，頰側(cè)擴(kuò)展累及齦頰溝及頰部皮膚，甚至穿破皮膚而形成竇道，是為牙齦癌的晚期征象。牙齦癌腫瘤向頰部或向后部擴(kuò)展累及頰肌及咀嚼肌群，常伴有嚴(yán)重開口困難。
牙齦癌早期和牙周炎的區(qū)別是很重要的。兩者都產(chǎn)生牙齒松動(dòng)和牙痛，但二者發(fā)生的原因有本質(zhì)上的不同。牙齦癌是由牙齦粘膜增殖變厚并有形成潰瘍的傾向，而牙周炎主要是牙周袋溢膿及齒槽骨吸收，牙齦腫脹，粘膜光滑而無增殖性表現(xiàn)。但臨床上我們看到不少病例將牙齦癌誤診為牙周炎而誤拔牙齒，以至拔牙創(chuàng)不愈，促使牙齦癌增長加速。
牙齦癌頸淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移最常發(fā)現(xiàn)的部位是頜下及頸上深二腹肌群淋巴結(jié)，下頜牙齷癌較上頜轉(zhuǎn)移率高。約 20% 的病人初診時(shí)即發(fā)現(xiàn)有轉(zhuǎn)移，大多為晚期病例。
牙齦癌x 線平片檢查病變破壞的骨質(zhì)范圍是重要的，上頜宜投照通過腫瘤中心的正位體層和通過上頜磨牙列的側(cè)位體層片;下頜宜照患側(cè)下頜側(cè)位片或下頜曲面斷層片。 牙齦癌x 線片上的主要表現(xiàn)為溶骨性破壞，無死骨或新生物，有時(shí)可見破壞骨周圍有硬化型表現(xiàn)。牙齦癌晚期病例可見病理性骨折。