抑郁癥是精神科自殺率最高的疾病，大多數(shù)患者青壯年首次發(fā)病目前老年性抑郁病亦較多見，具有發(fā)作性病程，緩解期精神狀態(tài)基本正常。造成這種局面的主要原因是社會對抑郁癥缺乏正確的認識，偏見使患者不愿到精神科就診，導致病情急劇惡化，甚至出現(xiàn)自殺的嚴重后果。抑郁癥屬功能性疾病，目前認為5-羥色胺及兒茶酚胺有密切關系，通常實驗室檢查可有尿(五羥色胺)派出減少及腦脊液五羥色胺含量減低。
促甲狀腺素釋放激素實驗診斷抑郁癥
因抑郁癥患者腦部5-羥色胺神經(jīng)遞質(zhì)含量下降，不能抑制促甲狀腺素釋放激素的釋放，以致促甲狀腺激素釋放增多，導致垂體中的促甲狀腺激素受體敏感度下降。因此在抑郁癥患者注射促甲狀腺素釋放激素后，僅能使促甲狀腺激素分泌量稍微上升，這就是促甲狀腺素釋放激素實驗陽性。
在進行促甲狀腺素釋放激素實驗前須停服所用藥物1周以上。實驗前一天晚上禁食。次日清晨臥床休息直至實驗結束。早上8:30取血測定促甲狀腺激素(促甲狀腺激素【譯】：促甲狀腺激素具有促進甲狀腺濾泡上皮細胞增生、甲狀腺激素合成和釋放的作用)的基礎水平，于早上9:00靜注促甲狀腺素釋放激素500μg，靜注應于30秒內(nèi)完成。然后于注射后每15分鐘取血一次，共取4次，以測定血清中促甲狀腺激素的反應。一般在促甲狀腺素釋放激素注射后30分鐘促甲狀腺激素出現(xiàn)高峰。甲狀腺功能正常者，促甲狀腺素釋放激素注射后15~45分鐘血清中促甲狀腺激素含量達最高點，24小時內(nèi)恢復正常。
地塞米松抑制試驗診斷抑郁癥
地塞米松抑制試驗可以判斷抑郁癥的預后。有研究表明重癥抑郁癥應用藥物治療后，81﹪病例地塞米松抑制試驗由陽性變?yōu)殛幮裕∏橐蚕鄳?。剩余病例地塞米松抑制試驗結果無變化，臨床癥狀也未改善。若患者臨床癥狀好轉(zhuǎn)消失，但地塞米松抑制試驗仍舊陽性，此類病人預后不佳，易復發(fā)。應換藥繼續(xù)治療。此外地塞米松抑制試驗還可指導選擇性用藥及制定鞏固治療的時間。
正常人口服地塞米松后，可抑制次日的皮質(zhì)醇分泌，血中皮質(zhì)醇濃度下降。而抑郁癥患者特別是內(nèi)源性抑郁癥患者有一短時間的抑制，之后出現(xiàn)抗抑制現(xiàn)象，因此地塞米松抑制試驗多用來作為內(nèi)源性抑郁癥的診斷依據(jù)。
除了用來診斷內(nèi)源性抑郁癥外，地塞米松抑制試驗還可用來區(qū)別原發(fā)性抑郁癥與繼發(fā)性抑郁癥。研究表明原發(fā)性抑郁癥患者口服地塞米松后次日血漿皮質(zhì)醇檢查結果均在50μg/L以上，而繼發(fā)性抑郁癥患者的次日血漿皮質(zhì)醇檢查結果均低于50μg/L。原發(fā)性抑郁癥患者的地塞米松抑制試驗陽性率79﹪。繼發(fā)性抑郁癥患者的地塞米松抑制試驗陰性率82﹪。此外地塞米松抑制試驗對抑郁癥的各種亞型亦有一定的鑒別意義。
溫馨提示：值得注意的是，有些抑郁癥患者的情感癥狀可能并不明顯，突出的會表現(xiàn)為各種身體的不適，以消化道癥狀較為常見，如食欲減退、腹脹、便秘等，還會有頭痛、胸悶等癥狀，患者常常會糾纏于某一軀體主訴，并容易產(chǎn)生疑病觀念，但內(nèi)科檢查卻發(fā)現(xiàn)沒有大的問題，相應的治療效果也不明顯。
【參考文獻：《抑郁癥中西醫(yī)診療學》《抑郁性障礙》】