化膿性腦膜炎，簡稱化腦，是由各種化膿菌感染引起的腦膜炎癥。小兒尤其是嬰幼兒較常見。各種細菌所致化腦的臨床表現(xiàn)大致相仿，可歸納為感染、顱壓增高及腦膜刺激癥狀。其臨床表現(xiàn)在很大程度上取決于患兒的年齡。年長兒與成人的臨床表現(xiàn)相似。嬰幼兒癥狀一般較隱匿或不典型。對于化膿性腦膜炎的治療主要有以下三大步驟：
第一步、抗菌：足量，全程
化膿性腦膜炎的預后好壞與早期明確病原菌，選擇恰當?shù)目股剡M行治療密切相關。經(jīng)腦脊液檢查初步確診后，應盡快由靜脈給予適當、足量的抗生素，以殺菌藥物為佳，并根據(jù)病情按計劃完成全部療程。
在腦脊液檢查結(jié)果尚未出來或無細菌培養(yǎng)結(jié)果，可根據(jù)年齡、常見細菌選用抗生素，病原菌明確后調(diào)整用藥。選用抗生素應考慮通過血腦屏障、血腦脊液屏障的能力，選擇容易通過血腦屏障而達到腦脊液中有效濃度的抗生素。目前多主張用三代頭孢菌素，如頭孢曲松鈉、頭孢三嗪噻肟、頭孢氨噻肟等，有時也聯(lián)用氨基糖苷類抗生素。
如果選用的藥物能很好通過血腦屏障，原則上不需鞘內(nèi)注射，以免出現(xiàn)不良反應及增加患者的痛苦。對延誤診治的晚期化膿性腦膜炎，或腦脊液外觀有膿塊形成，或細菌對抗生素耐藥時，加用鞘內(nèi)注射抗生素可提高治愈率。根據(jù)抗生素在腦脊液中存留時間，每日或隔日注射一次，一般連用3～5次，直到腦脊液轉(zhuǎn)為清晰，細胞數(shù)明顯下降，細菌消失。如葡萄糖球菌或少見細菌存在，或鞘注3～5次后腦脊液仍呈明顯炎癥改變時，則可延長鞘內(nèi)注射時間，甚至可連續(xù)給7～10 次。進行鞘內(nèi)注射時，藥物必須稀釋至一定濃度，可用抽出之腦脊液或生理鹽水稀釋，需注意注入液量應略少于放出之腦脊液量。強調(diào)緩慢注射以免引起顱內(nèi)壓的突然升高。
第二步、對癥：脫水，利尿
某些癥狀或并發(fā)癥能直接危及患者生命，須及時處理。顱內(nèi)高壓與腦水腫是化膿性腦膜炎患者較為常見的癥狀，治療手段主要為脫水療法，可直接減少腦組織容量及降低顱內(nèi)壓與減輕腦水腫。常用的脫水劑有滲透性脫水劑，利尿劑等。
脫水劑：20%甘露醇是常用的滲透性脫水劑，靜脈注射后可使血漿滲透壓驟然升高形成血腦、血腦脊液滲透壓梯度，起到腦組織脫水降壓的作用。其作用機制有：①滲透性脫水作用。②減少腦脊液生成，促進腦脊液吸收，降低顱內(nèi)壓。③清除氧自由基。④鈣離子通道拮抗劑。⑤短暫地增加血容量，增加顱內(nèi)灌注，降低血液粘滯度，從而改善腦的微循環(huán)。劑量與用法：每次125～250mL靜脈注射，每天2～4次，必要時加用呋塞米20～40mg。注意事項：①注射速度不宜太慢，否則不能形成高滲狀態(tài)。②心功能不全者給藥速度應慢(30～90分鐘)。③心肌炎和心力衰竭患者應慎用，可先給利尿劑。④療程不可太長，也不可突然停藥。
利尿劑：通過利尿可迅速降低血容量，使全身脫水及達到腦組織脫水的目的：與甘露醇合用可以增加療效，并減少各自劑量。臨床常選用有強烈利尿作用的髓袢利尿劑，如速尿與利尿酸，二者用量相同，均為0.5～lmg/kg，每天2～6次。靜注15～25分鐘后開始利尿，2小時達到高峰，持續(xù)6～8小時。其利尿作用迅速而強大，應避免過度利尿而引起水電解質(zhì)的紊亂。
第三步、激素應用：早期，短程
激素治療在急性期可起到消炎、減輕腦水腫、減輕毒血癥、穩(wěn)定溶酶體等作用，對糾正休克也有一定作用。但一般僅用于急性早期，短程使用，首選地塞米松10～20mg/d，也可選用氫化可的松200～300mg/d。