乳腺導(dǎo)管擴張癥的病發(fā)年齡不同，少者則為20歲左右的青年女性朋友，常以乳暈旁膿腫或乳暈旁瘺管而診治，作者亦看到過72歲的病人，也是乳暈旁瘺管，自50歲第1次發(fā)作后，頻繁復(fù)發(fā)數(shù)十次直到72歲，病程長達(dá)22年。作者在1988年時曾統(tǒng)計過123例乳導(dǎo)管病例，其中經(jīng)鉬靶X線乳導(dǎo)管造影證明為乳導(dǎo)管擴張癥者42例。這42例，臨床上均以乳頭溢液為主癥。其年齡分布為21~30歲例，31~40歲9例，41~50歲18例，51歲之上9例。其中以41~50歲這一組人數(shù)最多，由此可以看出乳頭溢液以中老年者居多。乳暈旁瘺管44例，其中年齡在20歲之下者7例，21~30歲者31例，31~40歲者6例，41歲之上者未發(fā)現(xiàn)。乳暈旁膿腫11例，20歲之下者2例，21~30歲者9例，31歲之上者無發(fā)現(xiàn)，從這一組病例看，青壯年好發(fā)乳暈旁膿腫但在日后的病例中31~40歲這一組仍屬好發(fā)年齡。乳暈下腫物11例，漿細(xì)胞性乳腺炎15例。
專家介紹，乳腺導(dǎo)管擴張癥的自然病程長短不等，有些僅有幾天或幾周，有些則可長達(dá)好幾年、幾十年?？梢詥蝹?cè)單發(fā)，亦有兩側(cè)一同發(fā)病，或單側(cè)發(fā)病以后，經(jīng)過若干時間后另一也病發(fā)，也有單側(cè)先后多處病發(fā)者。
乳腺導(dǎo)管擴張癥的初期是沒有異常的，但其中部分人變得有癥狀時，則在臨床上常以乳頭溢液、乳暈下腫物、乳暈旁膿腫、乳暈旁瘺管及其漿細(xì)胞性乳腺炎等形式出現(xiàn)。乳腺導(dǎo)管擴張癥多見的癥狀為乳頭溢液。溢液的顏色可以是黃色的或棕綠色的，最后可成為血性的。溢液性質(zhì)可以是水樣的，或漿液性的，或乳酪狀的。溢液是自發(fā)的，經(jīng)常間斷出現(xiàn)，并可持續(xù)特別長時間。溢液量有多有少。對溢液作細(xì)胞學(xué)檢查，?？吹贸鲭s亂無章的細(xì)胞碎片、泡沫細(xì)胞、噬脂細(xì)胞、組織細(xì)胞、巨細(xì)胞、中性白細(xì)胞及腺上皮細(xì)胞等。
當(dāng)病情惡化時，擴張的乳導(dǎo)管壁伴有炎性反應(yīng)和淋巴增殖，因為纖維化而變得增厚，使得乳導(dǎo)管變短而引發(fā)乳頭回縮，最早的乳頭改變是性凹陷，乳頭呈水平的唇樣變，漸漸可進(jìn)展為不完全性凹陷和完全性凹陷。亦有因原本的先天性乳頭凹陷引發(fā)導(dǎo)管排放不暢，最終造成乳導(dǎo)管擴張者。倘若乳暈部出現(xiàn)水腫，就可看見假性橘皮樣變。
當(dāng)導(dǎo)管擴大更進(jìn)一步進(jìn)展時，或在導(dǎo)管內(nèi)容物的分解產(chǎn)物的刺激下，或在外傷(包括手術(shù)、撞擊)后，不斷萎縮的乳導(dǎo)管上皮連續(xù)發(fā)生破裂，管內(nèi)分泌物質(zhì)經(jīng)過導(dǎo)管壁，引發(fā)導(dǎo)管周圍組織的炎癥，形成了乳暈下或乳暈周圍的腫物，漢炎癥向周擴散時，則腫物快速擴張，這個進(jìn)程很快，?？梢栽?~3天內(nèi)腫物占據(jù)絕大部分乳房，因為腫物的快速變大、僵硬、緣不清與周圍組織有粘連，局部皮膚有橘皮樣變，乳頭回縮，腋下淋巴結(jié)腫大，此時常被誤診為乳腺惡性腫瘤。細(xì)胞學(xué)檢查或病理切可看見大量的淋巴細(xì)胞及漿細(xì)胞，所以又叫漿細(xì)胞性乳腺炎。有時候還可看見肉芽腫組織及狼罕氏巨細(xì)胞。當(dāng)膿腫形成時，乳房局部可表現(xiàn)出不太卓著的皮膚發(fā)紅、發(fā)燒、脹痛，全身病狀可見低熱、倦怠、頭暈或頭痛等，膿腫破潰后或形成瘺管，或暫時痊愈，之后頻繁復(fù)發(fā)，并常于單側(cè)病發(fā)后，另一也出現(xiàn)同樣病變。有人把此期病變稱為“乳暈導(dǎo)管瘺”。