高血壓是指在靜息狀態(tài)下動(dòng)脈收縮壓和/或舒張壓增高。高血壓是一種以動(dòng)脈壓升高為特征，可伴有心臟、血管、腦和腎臟等器官功能性或器質(zhì)性改變的全身性疾病，它有原發(fā)性高血壓和繼發(fā)性高血壓之分。高血壓發(fā)病的原因很多，可分為遺傳和環(huán)境兩個(gè)方面。
高血壓是最常見(jiàn)的心血管病，是全球范圍內(nèi)的重大公共衛(wèi)生問(wèn)題。2004年的中國(guó)居民營(yíng)養(yǎng)與健康現(xiàn)狀調(diào)查結(jié)果顯示，我國(guó)18歲及以上居民高血壓患病率為18.8%，估計(jì)全國(guó)患病人數(shù)超過(guò)1.6億。與1991年相比，患病率上升31%，患病人數(shù)增加約7 000多萬(wàn)人。
血壓不是恒定的，可隨病情、情緒、環(huán)境、天氣等而變化。即使一天中不同時(shí)間的血壓也有所不同，如早晨醒后就測(cè)量，此時(shí)的血壓是一天中的最低值，因?yàn)槊宰呱窠?jīng)尚處于抑制狀態(tài)，醒后20分鐘左右測(cè)量，由于迷走神經(jīng)興奮，血壓往往會(huì)升高，睡前的血壓由于經(jīng)過(guò)一天的活動(dòng)，血壓也是一天中的較高值。所以，高血壓患者本人及其家屬應(yīng)學(xué)會(huì)測(cè)量血壓，自我觀察血壓變化。一般每2—3天應(yīng)測(cè)量一次血壓，并對(duì)測(cè)得的血壓數(shù)值和測(cè)量時(shí)間作好記錄，以供診療時(shí)給醫(yī)生參考，并以這些血壓變化，作為觀察治療效果及增減更換藥物的依據(jù)。
當(dāng)患者有頭昏、頭痛、心慌、胸悶、心前區(qū)不適、失眠、疲勞和情緒激動(dòng)時(shí)，應(yīng)及時(shí)測(cè)量血壓，及時(shí)就醫(yī)。