慢性腎炎發(fā)生于任何年齡，但以青中年為主，男性多見。多數(shù)起病緩慢、隱襲。臨床表現(xiàn)呈多樣性，蛋白尿、血尿、高血壓、水腫為其基本臨床表現(xiàn)，可有不同程度。腎功能減退，病情時輕時重、遷延，漸進性發(fā)展為慢性腎衰竭。
一、慢性腎炎的臨床表現(xiàn)
早期患者可有乏力、疲倦、腰部疼痛、納差;水腫可有可無，一般不嚴重。有的患者可無明顯臨床癥狀。實驗室檢查多為輕度尿異常，尿蛋白常在1～3g/d，尿沉渣鏡檢紅細胞可增多，可見管型。血壓可正?；蜉p度升高。腎功能正?；蜉p度受損(肌酐清除率下降或輕度氮質血癥)，這種情況可持續(xù)數(shù)年，甚至數(shù)十年。腎功能逐漸惡化并出現(xiàn)相應的臨床表現(xiàn)(如貧血、血壓增高等)，進入尿毒癥。
有的患者除上述慢性腎炎的一般表現(xiàn)外，血壓(特別是舒張壓)持續(xù)性中等以上程度升高，患者可有眼底出血、滲出，甚至視乳頭水腫，如血壓控制不好，腎功能惡化較快，預后較差。另外，部分患者因感染、勞累呈急性發(fā)作，或用腎毒性藥物后病情急驟惡化，經(jīng)及時去除誘因和適當治療后病情可一定程度緩解，但也可能由此而進入不可逆慢性腎衰竭。多數(shù)慢性腎炎患者腎功能呈慢性漸進性損害，病理類型為決定腎功能進展快慢的重要因素(如系膜毛細血管性腎小球腎炎進展較快，膜性腎病進展常較慢)，但也與是否合理治療和認真保養(yǎng)等相關。
二、慢性腎炎的并發(fā)癥狀
1.感染
長期蛋白尿導致蛋白質大量丟失、營養(yǎng)不良、免疫功能紊亂易并發(fā)各種感染。如呼吸道感染、泌尿道及皮膚感染等，感染作為惡性刺激因素，常誘發(fā)慢性腎炎急性發(fā)作，使病情進行性加重。盡管目前已有多種抗生素可供選擇，但若治療不及時或不徹底，感染仍是導致慢性腎炎急性發(fā)作的主要原因，應予以高度重視。
2.腎性貧血
慢性腎炎晚期出現(xiàn)腎實質損害，可并發(fā)血液系統(tǒng)多種異常，如貧血、血小板功能異常、淋巴細胞功能異常和凝血機制障礙等。其中貧血是最為常見的并發(fā)癥。貧血的主要原因有：①紅細胞生成減少;②紅細胞破壞增多：腎衰竭時，尿毒癥毒素在體內蓄積，紅細胞代謝發(fā)生障礙而易于破壞，發(fā)生溶血，導致貧血。③失血：大約25%的晚期腎衰竭病人可出現(xiàn)明顯的出血，加重貧血。
3.高血壓
慢性腎炎腎功能不全期，常出現(xiàn)嚴重的心血管并發(fā)癥，如高血壓、動脈粥樣硬化、心肌病、心包炎以及腎功能不全等，其原因主要是慢性腎炎腎功能不全期(CRF)本身發(fā)展過程代謝異常引起的。據(jù)統(tǒng)計高血壓發(fā)病率達70%～80%，需要腎臟替代治療的病人則幾乎均有高血壓，其中3/4病人用低鹽飲食和透析即能控制高血壓，另外1/4的病人用透析去除體內過剩的鈉和水后，血壓反而升高。此外，CRF病人高血壓有其固有的特征，表現(xiàn)為夜間生理性血壓下降趨勢喪失，部分可分為單純性收縮期高血壓。
溫馨提示：慢性腎炎臨床表現(xiàn)呈多樣性，個體間差異較大，故要特別注意因某一表現(xiàn)突出，而易造成誤診。如慢性腎炎高血壓突出而易誤診為原發(fā)性高血壓，增生性腎炎(如系膜毛細血管性腎小球腎炎、IgA腎病等)感染后急性發(fā)作時易誤診為急性腎炎，應予以注意。