護(hù)理在晚期癌癥患者姑息性治療中起著關(guān)鍵性的作用。當(dāng)一項(xiàng)姑息性治療計(jì)劃制定后，主要靠護(hù)理人員來(lái)實(shí)現(xiàn)。對(duì)晚期癌癥患者來(lái)說(shuō)，治愈已不可能，所以，醫(yī)療已不是主要問(wèn)題，此時(shí)，患者的生活是否舒適才是重要的。如潮濕的床單，身體的不適，情感和心理上的需要等。專(zhuān)家是這樣總結(jié)晚期癌癥患者姑息性治療中護(hù)理的概念：“醫(yī)生在傳統(tǒng)上就一直與健康和疾病有聯(lián)系，而護(hù)士則與健康和不健康有聯(lián)系。健康是一個(gè)綜合概念，包括社會(huì)、心理、精神和身體諸多因素。幫助病人平靜地死去需花費(fèi)時(shí)間。姑息性醫(yī)療計(jì)劃的成功主要靠醫(yī)療小組成員共同努力，而護(hù)士則更有資格照顧瀕死的患者”。
家庭是終末期患者最舒適的地方，在美國(guó)70%的晚期癌癥患者臨終時(shí)是在家里而不是在醫(yī)院里。我國(guó)絕大多數(shù)患者也是在家中度過(guò)終末期的。家庭是患者一個(gè)非常熟悉的環(huán)境，周?chē)撬麄兊挠H人，在家能使患者參與患病前所熟悉的生活。讓患者回家，并不意味著一切都已結(jié)束，而應(yīng)象在醫(yī)院里一樣照顧患者所需的一切，家庭應(yīng)在專(zhuān)業(yè)護(hù)理人員指導(dǎo)下學(xué)會(huì)各種護(hù)理技術(shù)：如肺切除患者掌握呼吸操;為結(jié)腸造口術(shù)的患者調(diào)整飲食習(xí)慣，保持造口的清潔;回腸代膀胱患者造口部位和尿袋的知識(shí);截肢患者使用假肢的訓(xùn)練;喉切除患者氣管造口護(hù)理及幫助患者使用假肢的訓(xùn)練;喉切除患者氣管造口護(hù)理及幫助患者學(xué)會(huì)食管發(fā)音等。
在生死訣別之際，患者和家屬都會(huì)心情沉重，難舍難分，不論白天黑夜，最好能有家屬陪伴患者，體諒患者的苦衷，給予感情上關(guān)懷和實(shí)際上的支持，提供特殊飲食和體貼入微的照料，這些都可給患者以極大的安慰，在患者臨終前的日子里，家屬所顯示的非凡精力和力量會(huì)伴隨患者充實(shí)、自信地度過(guò)有生之年。