新生兒應(yīng)以母乳喂養(yǎng)為宜，因為“乳為血化美如餳 (糖稀)”。具體來講，母乳喂養(yǎng)有以下好處。
一、母乳是最有營養(yǎng)的
若從熱量上講，母乳和牛奶并沒有多大的區(qū)別。但是當(dāng)進(jìn)入孩子體內(nèi)以后，母乳和牛奶就有了很大的不同。母乳的蛋白比牛奶的蛋白容易消化，孩子在3個月之后才能很好地消化牛奶中的蛋白，所以，至少在3個月以內(nèi)應(yīng)喂母乳。母乳和牛奶都含有鐵，但母乳中的鐵可以被吸收50%，而牛奶要低一些。
在吃母乳的過程中，母乳成分會發(fā)生變化。越吃到最后，脂肪越多，味道也變了，孩子會滿足地離開奶頭，這樣就不會使孩子吃得過多。而用牛奶喂養(yǎng)的孩子往往比較胖。肥胖的孩子不能說是很健康的，因為胖僅僅是由于脂肪積存過多造成的。肥胖兒的心臟需要加倍地工作，而從孩子時起心臟負(fù)擔(dān)就過重是很不利于健康的。
二、母乳喂養(yǎng)利于建立母子感情
吃母乳并不是單純?yōu)榱私o孩子營養(yǎng)，最重要的是建立母子感情。心理學(xué)家認(rèn)為在出生后3天內(nèi)被母親抱過的嬰兒，其后“情緒”容易安定。通過將嬰兒抱在胸前授乳，母親比任何人都能在最近處觀察嬰兒的臉色、接觸孩子的體膚。在授乳的過程中，母親就可能觀察到孩子高興和不高興時的變化及身體發(fā)育是否順利。
三、母乳既簡便又安全
不管是牛奶還是奶粉都要進(jìn)行溶解、加溫或消毒。母乳則是在體內(nèi)消毒后流出來的，里面沒有引起孩子生病的細(xì)菌，溫度又適宜，可以放心地喂養(yǎng)孩子。不僅如此，母乳還有抗感染的作用，乳汁中含有的免疫抗體能保護(hù)孩子避免腸道和呼吸道感染，乳汁中還含有乳鐵蛋白、溶菌酶及各種細(xì)胞成分等，也有利于抗感染。
四、用母乳喂養(yǎng)對母親也有好處
喂母乳的母親產(chǎn)后恢復(fù)快，因為孩子吃奶會刺激子宮收縮。不喂奶的母親產(chǎn)后更容易懷孕，而哺乳的母親，由于在10周內(nèi)(長的有6個月的)不會排卵，所以下一次的妊娠就晚。最為重要的是，喂母乳的母親比不喂母乳的母親患乳腺癌的機(jī)會要少。
另外，比起那些用奶瓶喂奶的母親來，直接給孩子喂奶的母親每次都會體會到一種快感，有了這種快感，又相信喂母乳是最好的喂養(yǎng)方法，就能使母親的情緒安定。
不是什么時候都能喂母乳
在某些情況下，乳汁是不適宜喂給孩子的，因為乳母的身體情況與孩子健康息息相關(guān)。
乳汁為母體氣血所化，乳母的精神、營養(yǎng)以及健康狀況直接影響著乳汁的分泌和質(zhì)量?！捌浠蚰赣眯圆豁?，則氣血亂，氣血亂則乳汁不和，乳汁不和，令兒見逆?！薄澳甘澈畡t乳寒”，“兒食其乳，所感立應(yīng)”。因此，乳母應(yīng)當(dāng)經(jīng)常保持精神愉快，特別在產(chǎn)后，一定要慎戒惱怒、悲傷等不良情緒，避免過度的精神刺激;飲食應(yīng)以富于營養(yǎng)、多樣化、易消化者為宜，以保持乳汁的營養(yǎng)成分，對于辛辣厚味煎炸的食物，更當(dāng)慎忌。 同時，乳母應(yīng)注意生活起居的衛(wèi)生、穩(wěn)定和保持精神愉快，有了疾病要及時治療。如果母乳減少，可采用豬蹄湯、鯽魚湯促進(jìn)母乳的分泌。
乳母在哺乳期間，還應(yīng)慎服藥物。因為藥物本身為補(bǔ)偏救弊所設(shè)，不少藥物都可以從乳汁排出，孩子吃乳后也可引起陰陽不和，有傷脾胃，甚至引發(fā)疾病。若乳母有病，非得服藥不可時，且藥物含有大寒、大熱或有毒的成分，則應(yīng)暫時斷奶，待乳母病愈后再給嬰兒喂奶。若乳母患有乳病或全身性傳染病，則更應(yīng)馬上斷奶。
喂乳的方法
應(yīng)該先清潔新生兒口腔，待胎糞排泄后，才可以喂乳。在給新生兒喂乳前，先用手按摩乳房，使乳汁流暢，并將宿乳(上一次哺乳后滯留于乳房內(nèi)的乳汁)擠去，以免新生兒因難于消化而發(fā)生嘔逆、咳痢等疾病。