急性胃炎系由不同病因引起的，胃粘膜急性炎癥臨床可分為：單純性、糜爛性、腐蝕性和化膿性。以單純性最為常見，有人將其分為：急性外因性與急性內因性。兩類凡致病因子經(jīng)口進入胃內引起的胃炎稱外因性胃炎，包括細菌性胃炎、中毒性胃炎、腐蝕性胃炎、藥物性胃炎等;凡有害因子通過血循環(huán)到達胃粘膜而引起的胃炎，稱內因性胃炎。包括急性傳染病合并胃炎，全身性疾病(如尿毒癥、肝硬化、肺心病呼吸衰竭等)合并胃炎、化膿性胃炎、過敏性胃炎和激性病變，近年來由于內鏡的廣泛應用發(fā)現(xiàn)應激性病變很常見最急性上消化道出血的常見病因之一。
急性胃炎由于太過于常見，很多人都認為是小病，根本不用治療，自己吃點藥就好了，這種想法是錯誤的。急性胃炎如果不及時治療，會引發(fā)多種并發(fā)癥。
1、急性胃炎病變嚴重者可累及粘膜下層與肌層，甚至深達漿膜層。急性胃炎患者經(jīng)常脫水，而失水過多又會導致皮膚性差，眼睛下陷等一系列并發(fā)癥。
2、腸狹窄：臨床一般無癥狀，嚴重時可引起腸阻塞，在本病出現(xiàn)腸狹窄時，要警惕腫瘤。
3、腹瀉：因炎癥刺激所致，程度輕重不一，腹瀉為本病最主要癥狀。輕者每天3-4次，呈軟便或糊狀便，可混有粘液和膿血;重者數(shù)十次或腹瀉與便秘交替出現(xiàn)。
4、便秘：大便秘結4—5日排便一次，糞便如羊屎樣，甚則不吃瀉藥不能通便。
5、腹痛：輕度病人無腹痛或僅有腹部不適。一般有輕度至中度腹痛，系左下腹陣痛，可涉及全腹有能一便意一便后緩解的規(guī)律。
6、中毒性擴張：這是本病的一個嚴重病發(fā)癥，多發(fā)生在全結腸炎的人，死亡率可高達44%，易并發(fā)腸穿孔。
7、結腸癌：約5%病例發(fā)生癌變大量便血：指短時間內大量腸出血，伴有脈博增快，血壓降及血色除低，需要輸血治療。
8、其他癥狀：腹脹、消瘦、乏力、腸鳴、失眠、多夢、怕冷，嚴重者有可發(fā)熱，心跳加速，以及衰弱，貧血，失水，電解質平衡推敲和營養(yǎng)障礙等表現(xiàn)。
急性胃炎不是一種獨立性疾病，它常廣泛地涉及胃和結腸。因此，特別提醒急性胃炎患者，一定要引起重視，切忌久拖不治或盲目治療，殊不知急性胃炎久拖不治不僅會造成腸穿孔、腸息肉、腸狹窄等后果，嚴重的還會誘發(fā)腸癌甚至危及患者生命。