齲齒最容易發(fā)生在磨牙和雙尖牙的咬面小窩、裂溝中，以及相鄰牙齒的接觸面。前者稱為窩溝齲，后者稱為鄰面齲。兒童發(fā)生在牙頸部的齲齒極少，只在嚴(yán)重營養(yǎng)不良或某些全身性疾病使體質(zhì)極度虛弱時才可見到。
根據(jù)齲齒破壞的程度，臨床可分為淺齲、中齲和深齲。
淺齲齲蝕破壞只在釉質(zhì)內(nèi)，初期表現(xiàn)為釉質(zhì)出現(xiàn)褐色或黑褐色斑點或斑塊，表面粗糙。繼而形成表面破壞。鄰面齲開始發(fā)生在接觸面下方，窩溝齲則多開始在溝內(nèi)，早期都不容易看到。只有發(fā)生在窩溝口時才可以看到，但兒童牙齒窩溝口處又容易有食物的色素沉著，醫(yī)師檢查不仔細(xì)也會誤診或漏診。淺齲沒有自覺癥狀。
中齲
齲蝕已達(dá)到牙本質(zhì)，形成牙本質(zhì)淺層齲洞。病兒對冷水、冷氣或甜、酸食物會感到牙齒酸痛，但刺激去掉以后，癥狀立即消失。這是在為牙本質(zhì)對刺激感覺過敏的緣故。中齲及時得到治療效果良好。
深齲
齲蝕已達(dá)到牙本質(zhì)深層，接近牙髓，或已影響牙髓?；純簩洹?、酸、甜都有痛感，特別對熱敏感，一敗涂地去掉以后，疼痛仍持續(xù)一定時間才逐漸消失。這時多數(shù)需要作牙髓治療以保存牙齒。
深齲未經(jīng)治療，則牙髓繼發(fā)感染或牙髓壞死。細(xì)菌可以通過牙根達(dá)到根尖孔外，引起根尖周圍炎癥?？赡苄纬刹≡罡腥?。牙冠若已大部破壞或只留殘根時，應(yīng)將其拔除。
按齲壞的病變類型可分為
慢性齲
病程長、齲壞組織質(zhì)地較硬、干燥而染色較深。
急性齲
病程短而進展迅速、齲壞組織質(zhì)地松軟、濕潤而染色較淺。如在很短時間內(nèi)多數(shù)牙甚至全口牙均發(fā)生急性齲壞、齲壞牙面廣、向深部發(fā)展快、在牙頸部常呈環(huán)狀、又稱為猛性齲。
靜止性齲
齲洞呈淺碟狀、齲壞發(fā)展非常緩慢或靜止、洞常露出堅硬，光滑而著色的牙本質(zhì)層。
繼發(fā)性齲
發(fā)生在充填物或修復(fù)體邊緣的齲壞。
齲齒的臨床表現(xiàn)可以概括為患牙的色、形、質(zhì)呈現(xiàn)緩慢、進行性的變化和患牙感覺異常。當(dāng)齲發(fā)生在牙齒的平滑面時，擦去表面的菌斑或軟垢，吹干后可見病變部位表面粗糙、光澤消失，早期呈白堊色，隨著外來色素(如食物、細(xì)菌代謝產(chǎn)物以及牙本質(zhì)蛋白分解產(chǎn)物)的附著，病損區(qū)會出現(xiàn)進一步著色而呈棕黃色或黑褐色。當(dāng)下方牙本質(zhì)嚴(yán)重脫礦、著色并透過半透明的釉質(zhì)反映出來時，呈現(xiàn)特有的“墨浸樣”改變。