潛伏期為2～12天，多數(shù)為2～5天。起病多急驟，以發(fā)熱、咽峽炎和皮疹為主要臨床表現(xiàn)。
1.發(fā)熱 85%～97%患者有發(fā)熱，多為持續(xù)性，可高可低，近年來(lái)發(fā)熱輕而短者增多。伴有頭痛、食欲缺乏和全身不適等。脈搏增速，常超過(guò)體溫增高的比例，小兒尤甚。熱度的高低與持續(xù)時(shí)間與皮疹的輕重和變化一致，一般發(fā)熱持續(xù)1周。
2.咽峽炎 98%患者有咽峽炎，咽部初感干燥，繼而疼痛，吞咽時(shí)加重。80%左右的患者有扁桃體腫大，可有灰白色或黃白色點(diǎn)片狀膿性滲出物，易于抹去。
小兒猩紅熱的癥狀
皮疹 一般在皮疹出現(xiàn)前，先可見有黏膜內(nèi)疹，表現(xiàn)在軟腭黏膜充血，輕度腫脹的基礎(chǔ)上，有小米粒狀紅疹或出血點(diǎn)。皮疹為猩紅熱最重要的癥狀之一。100%患者有皮疹，多數(shù)皮疹在第2病日出現(xiàn)，始于耳后、頸底及上胸部，數(shù)小時(shí)內(nèi)延及胸、背、上肢，24h左右到達(dá)下肢。典型皮疹表現(xiàn)為在全身皮膚充血發(fā)紅的基礎(chǔ)上散布著帽針頭大小，密集而均勻的點(diǎn)狀充血性紅疹，壓之退色，去壓后紅色小點(diǎn)即出現(xiàn)，隨之融合成一片紅色，絕大多數(shù)患者皮疹呈全身分布。
皮疹多為斑疹，但也可見到隆起突出的“雞皮樣疹”，偶有帶小膿頭的“粟粒疹”，此與皮膚營(yíng)養(yǎng)及衛(wèi)生情況有關(guān)。嚴(yán)重者可見出血性皮疹。皮膚常有瘙癢感。30%～60%，患者在皮膚皺褶處如腋窩、肘窩、腹股溝處，皮疹密集并常伴有皮下出血形成紫紅色線狀，稱為“線狀疹”或“巴氏線”。頸部、軀干、皮膚皺褶處及兩大腿內(nèi)側(cè)皮疹最顯著，四肢遠(yuǎn)端稀少。面部充血潮紅，可有少量點(diǎn)疹，口鼻周圍相形之下顯得蒼白，形成所謂“口周蒼白圈”。
皮疹多于48h后達(dá)到高峰，然后依出疹先后的順序消退，2～4天可完全消失。重癥者可持續(xù)1周，甚至更久。輕癥者皮疹很少，僅見于面、頸、胸部，數(shù)小時(shí)即消退。皮疹消退后開始脫皮。脫皮部位的先后順序與出疹的順序一致，先頸胸而后四肢。
脫皮的程度與皮疹的輕重呈正比。輕者為糠屑樣，重者可成片狀。頸、軀干部位常為糠屑樣，四肢特別是手掌、腳底常為大片狀，有時(shí)甚至呈手套、襪套狀。面部皮疹少，但也可出現(xiàn)細(xì)屑樣脫皮。重癥者脫皮可歷時(shí)3～5周，頭發(fā)也可暫時(shí)脫落。
發(fā)疹同時(shí)，可出現(xiàn)舌被白苔，乳頭紅腫，突出于白苔之外，以舌尖及邊緣處為顯著，稱為“草莓舌”，第三天白苔開始脫落，舌面光滑呈肉紅色，可有淺表破裂，乳頭仍然隆起，稱為“楊梅舌”。部分患者頸及頜下淋巴結(jié)腫大，有壓痛，但多為非化膿性。臨床表現(xiàn)差別較大，預(yù)后也不相同，一般分為下列5個(gè)類型。
(1)普通型：在流行期間95%以上的患者屬于此型。臨床表現(xiàn)為發(fā)熱、咽峽炎和典型的皮疹，有全身中毒癥狀，頜下及頸淋巴結(jié)呈非化膿性炎癥，病程1周左右。
(2)輕型：近年輕型患者所占比例增加，表現(xiàn)為低熱、輕度咽痛，皮疹稀少，僅見于軀干部，消退很快，脫屑不明顯，病程短，但仍可發(fā)生變態(tài)反應(yīng)性并發(fā)癥。
(3)膿毒型：罕見，表現(xiàn)為咽部嚴(yán)重的化膿性炎癥，滲出物多，形成膿性假膜，局部黏膜可壞死而形成潰瘍。細(xì)菌擴(kuò)散到附近組織，形成化膿性中耳炎、鼻竇炎、乳突炎及頸淋巴結(jié)炎，甚至頸部軟組織炎。還可引起敗血癥和遷徙性化膿性病灶。
(4)中毒型：少見。表現(xiàn)主要為中毒癥狀明顯，患者高熱、頭痛、劇烈嘔吐，甚至神志不清，可有中毒性心肌炎、中毒性肝炎及感染性休克。咽峽炎不重，但皮疹很明顯，可為出血性。但若發(fā)生休克，則皮疹常變成隱約可見，病死率高。
(5)外科型或產(chǎn)科型：病原菌從傷口或產(chǎn)道侵入而致病，故無(wú)咽峽炎。皮疹在傷口或產(chǎn)道周圍首先出現(xiàn)，由此向全身蔓延。中毒癥狀較輕，預(yù)后較好。