硬皮病是一種慢性多系統(tǒng)疾病。初發(fā)癥狀往往是非特異性的，包括雷諾現象、乏力、肌肉骨骼痛，這些癥狀持續(xù)幾周或幾個月后才出現其他指征。具有特異性的硬皮病早期臨床表現是皮膚腫脹增厚，開始于手指和手。隨后出現多種多樣的表現，主要在皮膚、肺、心臟、消化道或腎臟。無雷諾現象的病人中，腎臟受累的危險性增加。
根據皮膚受侵犯的程度，硬皮病可以分為局限性硬皮病和彌漫性硬皮病。局限性硬皮病患者僅遠端肢體皮膚增厚，軀干不受侵犯。CREST綜合征包括：鈣質沉積、雷諾現象、食管功能障礙、指端硬化和毛細血管擴張，歸屬于局限性硬皮病范疇。彌漫性硬皮病患者表現為肢體遠端及近端和/或軀干皮膚增厚。
1、雷諾現象
患者在受涼或緊張時突然手足發(fā)冷、指(趾)端顏色蒼白，繼而變紫。外界刺激結束后10～15分鐘，血管痙攣恢復，指(趾)端顏色變?yōu)檎?，呈紅色或斑點樣雜色，此種改變稱發(fā)作性血管痙攣(雷諾現象)。鼻尖、舌尖、口唇和耳垂等肢端部位也可出現寒冷誘發(fā)的蒼白。
2、皮膚
在疾病的早期(水腫期)，皮膚顯示輕度紅腫，部分病人有紅斑、瘙癢和水腫，早期手指水腫期可持續(xù)很久，皮膚的改變停止在上肢遠端，也可以蔓延至前臂、前胸、腹、背和顏面部。在彌漫性硬皮病，皮膚廣泛硬化伴色素加深或減退，使皮膚像撒了鹽和胡椒粉一樣。
隨著病情的進展，皮膚繃緊發(fā)亮，正常的皺紋和皮膚皺襞消失，面部皮膚菲薄，呆板無表情?？诖奖《o縮，張口受限，全身性黑色素同時出現，有些病例甚至更早。手指、臉、口唇、舌和前臂等部位可出現斑片狀毛細血管擴張及皮下鈣化，以手指尖最為常見，從小斑點至大的團塊，大小不等覆蓋分布在膝、肘或其他最突出部位。CREST綜合征的病人，其鈣質沉著及毛細血管擴張往往更為明顯。
當硬皮病進展到硬化期時，皮膚更加增厚，皮膚的干燥引起皮膚瘙癢，這一階段呈進行性發(fā)展，持續(xù)1～3年或更長，最后炎癥和纖維化停止，進入萎縮期，皮膚萎縮變薄，纖維化的組織緊貼于皮下組織，不易用手捏起。屈曲攣縮的部位可出現骨性潰瘍，如接近指(趾)關節(jié)處。萎縮后期，有些部位的皮膚漸漸軟化，可恢復到正常皮膚，特別是軀干和四肢近端的皮膚。
3、肌肉與骨骼
非特異性的肌肉、骨骼癥狀如關節(jié)痛和肌痛是硬皮病最早的表現。有時也會有癥狀明顯的關節(jié)炎，但關節(jié)處的疼痛和僵硬感總是較客觀上的炎癥指征嚴重?；颊叩募∪馕s是由失用引起的，這是由于皮膚、關節(jié)和肌鍵受累引起關節(jié)活動受限的結果。
4、肺
硬皮病中普遍存在肺功能的受損，但臨床癥狀往往不十分顯著，直到疾病晚期，肺的受累可以成為患者致死的原因。常見的臨床癥狀是勞累后氣短(運動性呼吸困難)，勞累后干咳，一般不引起胸痛。硬皮病患者的胸痛往往是由于肌肉炎癥、反流性食管炎、胸膜炎或心包炎所致。由纖維化肺泡炎進展為肺間質纖維化或血管內膜纖維化，以及平滑肌增生造成的肺血管病變都會損傷肺的換氣功能。
5、胃腸道
患者可以出現口裂縮小、黏膜干燥、牙周疾病引起咀嚼困難、牙齒脫落和營養(yǎng)不良。反酸、燒心、胸骨后燒灼感是硬皮病中最常見的癥狀。反流性食管炎持續(xù)不愈可導致出血、潰瘍、狹窄和Barrett食管，后者容易轉變?yōu)槭彻馨２l(fā)反流性食管炎的原因是與食管黏膜下和肌層過多的膠原纖維沉積和纖維化而致食管蠕動功能障礙、下食管括約肌壓力降低、胃排空能力下降等因素有關。胃的排空時間延長后，除可以加重胃食管反流外，還可以導致患者出現上腹脹、噯氣等消化不良癥狀。