一般而言，縱隔腫瘤陽性體征不多。其癥狀與腫瘤大小、部位、生長方向和速度、質(zhì)地、性質(zhì)等有關(guān)。良性腫瘤由于生長緩慢，向胸腔方向生長，可生長到相當(dāng)大的程度尚無癥狀或很輕微。相反，惡性腫瘤侵蝕程度高，進(jìn)展迅速，故腫瘤較小時已經(jīng)出現(xiàn)癥狀。常見癥狀有胸痛、胸悶、刺激或壓迫呼吸系統(tǒng)、神經(jīng)系統(tǒng)、大血管、食管的癥狀。此外，還可出現(xiàn)一些與腫瘤性質(zhì)相關(guān)的特異性癥狀。
壓迫神經(jīng)系統(tǒng)：如壓迫交感神經(jīng)干時，出現(xiàn)Honer綜合征;壓迫喉返神經(jīng)出現(xiàn)聲音嘶啞;壓迫臂叢神經(jīng)出現(xiàn)上臂麻木、肩胛區(qū)疼痛及向上肢放射性疼痛。啞鈴狀的神經(jīng)源性腫瘤有時可壓迫脊髓引起截癱。刺激或壓迫呼吸系統(tǒng)：可引起劇烈咳嗽、呼吸困難甚至發(fā)紺。破入呼吸系統(tǒng)可出現(xiàn)發(fā)熱、膿痰甚至咯血。壓迫大血管：壓迫無名靜脈可致單側(cè)上肢及頸靜脈壓增高。壓迫上腔靜脈可出現(xiàn)包括有面部上肢腫脹發(fā)紺、頸淺靜脈怒張、前胸靜脈迂曲等征象的上腔靜脈綜合征。壓迫食管：可引起吞咽困難。