包莖多數(shù)為先天性。有一部分是在包皮過(guò)長(zhǎng)的基礎(chǔ)上反復(fù)感染，造成粘連不能翻起所致。包莖比起包皮過(guò)長(zhǎng)來(lái)對(duì)人身體的危害要大得多。有些嚴(yán)重的包莖，包皮口窄如針孔，排尿時(shí)包皮鼓起如球，排尿不暢。由于包莖、尿道口狹窄，排尿時(shí)膀胱括約肌收縮，膀胱內(nèi)壓在克服尿道阻力之前或同時(shí)，也超過(guò)了膀胱毛氏鞘所 能承受的壓力，尿液沿輸尿管返流，輸尿管、腎盂擴(kuò)張，引起上尿路細(xì)菌感染，疤痕形成，而導(dǎo)致繼發(fā)性反流性腎臟病甚至腎功能損害。對(duì)于包莖，惟一的治療方法就是進(jìn)行包皮環(huán)切術(shù)，而且應(yīng)在早期做手術(shù)。初生男孩包皮切除術(shù)最好 ，成人后再進(jìn)行手術(shù)，雖然不能完全避免陰莖癌的發(fā)生，但對(duì)早期病變及時(shí)診治及根治慢性包皮陰莖頭炎，是一種簡(jiǎn)便有效的措施。
(1)妨礙陰莖發(fā)育，影響性生活的和諧：包莖會(huì)影響陰莖的生長(zhǎng)發(fā)育，在青春期由于陰莖頭被包皮緊緊包住，得不到外界的應(yīng)有刺激，陰莖頭的發(fā)育受到很大束縛，致使性器官發(fā)育成熟后的陰莖頭冠部的周徑明顯小，影響性快感。成年人會(huì)由于包皮過(guò)長(zhǎng)或包莖，影響正常性生活。特別是包皮口徑過(guò)小的男人，包皮上翻不能復(fù)原，包皮緊緊卡在冠狀溝處，成嵌頓包莖，痛苦不甚。嚴(yán)重時(shí)，龜頭會(huì)因血流不暢而發(fā)生水腫，甚至可發(fā)生龜頭壞死。
(2)使陰莖發(fā)炎：包皮內(nèi)有豐富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包莖或包皮過(guò)長(zhǎng)時(shí)，使包皮內(nèi)皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪狀奇臭的“包皮垢”。包皮垢適宜細(xì)菌生長(zhǎng)，故可引起陰莖頭及包皮發(fā)炎。病菌通過(guò)尿道還可以造成尿路感染。發(fā)生在尿道口的炎癥，愈合后可引起尿道口狹小，造成排尿困難。
(3)損害腎臟功能：由于陰莖發(fā)炎，可以引起尿道口或前尿道狹窄，造成排尿困難。長(zhǎng)期排尿困難，腎臟的功能就會(huì)受到損害。
(4)有致癌的危險(xiǎn)：包皮過(guò)長(zhǎng)和包莖，有誘發(fā)陰莖癌的可能?，F(xiàn)代科學(xué)研究表明，包皮垢是一種致癌物質(zhì)，據(jù)調(diào)查，85%-95%的陰莖癌患者，都是包莖或包皮過(guò)長(zhǎng)。包莖和包皮過(guò)長(zhǎng)，不僅影響自己的身體健康，如果和妻子同房，還會(huì)把包皮垢帶入陰道，刺激子宮，誘發(fā)子宮頸癌。