骨關(guān)節(jié)炎的病因目前一般認(rèn)為有以下幾點(diǎn)：
(1)年齡：
年齡是最危險(xiǎn)因素，發(fā)病率隨年齡成正比。隨著衰老，某些部位關(guān)節(jié)的反復(fù)使用可刺激軟骨發(fā)生炎性改變，另外年老軟骨中水的含量會(huì)增加，構(gòu)成軟骨的蛋白質(zhì)分解從而致骨關(guān)節(jié)炎發(fā)生。尤其在45歲以上女性多見，50歲以上女性約60%會(huì)受到此病的影響。
(2)肥胖：
因?yàn)轶w重增加了關(guān)節(jié)的負(fù)荷并由于姿勢(shì)、步態(tài)等的改變，導(dǎo)致關(guān)節(jié)的生物力學(xué)都有所改變。大多數(shù)肥胖者膝骨關(guān)節(jié)病變的常見部位集中于內(nèi)側(cè)軟骨，尤其缺少運(yùn)動(dòng)的肥胖者更易患此病，肥胖還與遠(yuǎn)端指間關(guān)節(jié)炎密切相關(guān)。
(3)遺傳：
由不同種族和不同人群骨關(guān)節(jié)炎的患病率不同而得出此推斷。
(4)雌激素：
女性發(fā)病率較高，在絕經(jīng)后明顯增加，且與關(guān)節(jié)軟骨中發(fā)現(xiàn)雌激素受體有關(guān)。故不少學(xué)者推論女性患者與雌激素有關(guān)。
(5)關(guān)節(jié)形態(tài)：
和關(guān)節(jié)形態(tài)關(guān)系最密切的關(guān)節(jié)應(yīng)數(shù)髖關(guān)節(jié)和膝關(guān)節(jié)。已經(jīng)證明兒童髖關(guān)節(jié)病變常導(dǎo)致青年髖關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎，輕度髖臼發(fā)育不良是青年髖關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎的原因，大部分膝關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎病人存在膝內(nèi)翻變化。
(6)關(guān)節(jié)損傷及過度使用：
十字韌帶和半月板損傷，可使關(guān)節(jié)軟骨面局部的負(fù)荷和磨損增加;嚴(yán)重創(chuàng)傷特別是骨折，也可能改變其他部位的功能，導(dǎo)致骨關(guān)節(jié)炎。表現(xiàn)于職業(yè)工種(礦工、野外作業(yè)者、運(yùn)動(dòng)員及舞蹈演員的跖趾關(guān)節(jié)、紡織工的手指關(guān)節(jié)等)患病率高。研究表明，無電梯樓房居民膝關(guān)節(jié)痛、膝關(guān)節(jié)骨關(guān)節(jié)炎的發(fā)病率均高于平房居民。