科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，人體的衰老與內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)節(jié)功能有關(guān)。內(nèi)分泌系統(tǒng)由內(nèi)分泌腺和它分泌的激素組成。
在各種內(nèi)分泌的腺體中。腦垂體分泌的生長素和褪黑素是決定人體青春還是年老的關(guān)鍵。
如果人體細胞內(nèi)的DNA分子受到損傷，其主宰不同細胞功能的基因密碼發(fā)生丟失、受損或復(fù)制差錯，就會影響人體各種器官的功能正常發(fā)揮，也就必然會影響生長素和褪黑素的分泌數(shù)量，而這兩者含量的減少便是人生病衰老的主要原因。
醫(yī)學(xué)研究還發(fā)現(xiàn)，機體各器官的衰老過程也有先有后，有早有遲，而且差距很大。
研究結(jié)果是
20歲開始老化的有肌肉、動脈系統(tǒng)、心臟、喉頭、胸腺和大腸;30歲開始老化的有食管、氣管、胃、咀嚼肌、腎臟、輸尿管、膀胱、指甲;40歲開始衰老的有軟骨、骨、靜脈、硬膜、毛發(fā)、耳鼓膜;50歲開始老化的有肌腱、牙齒、紅細胞、皮膚;60歲開始老化的有神經(jīng)、角膜、鞏膜等。
從30歲起，人的身體開始縮短，到90歲時，男性平均縮短2.25%，女性縮短2.5%。
30歲至90歲，身體表面積可減少5%左右，60歲以上細胞內(nèi)液約減少10%—40%，一般情況下，體重減輕5%左右。70歲時維持生命的細胞僅占最盛時期的60%。20歲左右，聽力最靈敏，30歲開始減退;60歲以上聽力減退63.6%左右。以上這些，都是人們從外觀不易覺察的人體衰老現(xiàn)象。
那么，人體為什么會發(fā)生衰老呢?醫(yī)學(xué)家們提出了內(nèi)因、外因兩種因素。
其中包括循環(huán)因素、遺傳密碼傳遞、轉(zhuǎn)錄偏差、大腸中毒、胸腺萎縮、腺素降低、專門基因激發(fā)了衰老分子生物鐘、生物膜的脂質(zhì)過度氧化分解和損傷、神經(jīng)內(nèi)分泌失調(diào)、細胞免疫功能下降、蛋白質(zhì)變性等。
雖然如此，如做到以下幾方面也會延緩衰老：進行體育鍛煉;不偏食，不暴飲暴食;不吸煙，不飲酒;心情開朗樂觀，遇事不急不躁，生活有規(guī)律;起居作息正常，避免勞動過于繁重等。
當(dāng)然，要長壽，更要學(xué)會保持樂觀情緒，適度運動則可以避免上述弊端，而且要講究養(yǎng)生之道，與疾病、衰老進行斗爭?？傊?，一個人的衰老與否不能單純以年齡而論，老與生活環(huán)境、精神因素有很大關(guān)系。