在已知的190多種念珠菌屬的菌種中,白色念珠菌(C.albicans)為最常見的致病菌。其他具有臨床意義的菌種尚有熱帶念珠菌 (C.tropicalis),近平滑念珠菌(C.parapsilosis),格拉布勒他念珠菌(C.glabrata),克魯斯念珠菌 (C.krusei),假熱帶念珠菌(C.pseudotropicalis),魯希特念珠菌(C.lusitaniae)和吉利蒙念珠菌 (C.guilliermondii)等。念珠菌屬真菌具有雙態(tài)性特征:有以出芽方式繁殖的小球狀酵母菌型(4~6μm大小)和以中間有緊密分隔酵母菌呈鏈狀延伸的假菌絲(假菌絲體)型。在體液或組織中,出芽酵母菌型細(xì)胞和假菌絲片斷兩者均可見及。念珠菌屬的微生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室鑒定和菌種分類 (speciation),以形態(tài)學(xué)特征和代謝試驗(yàn)的結(jié)果兩者為依據(jù)。白色念珠菌所具有產(chǎn)生胚芽管(germ tubes)的能力,可作為擬予確認(rèn)的標(biāo)志。白色念珠菌細(xì)胞呈卵圓形,外觀像酵母菌,比葡萄球菌大5~6倍,革蘭氏染色陽性,但著色不均勻。在病灶材料中常見菌細(xì)胞出芽生成假菌絲,假菌絲長(zhǎng)短不一,并不分枝,假菌絲收縮斷裂又成為芽生的菌細(xì)。采用念珠菌屬CHROM-瓊脂產(chǎn)色性培養(yǎng)基,有助于從單種培養(yǎng)標(biāo)本(例如尿液或血液)識(shí)別多種不同酵母菌型念珠菌,并可迅速做出非白色念珠菌的結(jié)論。