NMO的確切發(fā)病率和患病率均不清楚，原因之一是缺乏統(tǒng)一公認(rèn)的診斷標(biāo)準(zhǔn)，易與MS混淆。
在西方白種人中NMO占中樞神經(jīng)系統(tǒng)脫髓鞘疾病的比例不足1%。
而在非白種人群，NMO明顯多見(jiàn)，如日本NMO占中樞神經(jīng)系統(tǒng)脫髓鞘疾病的比例是20%～30%，香港36%，新加坡48%，印度10%～20%。
NMO平均發(fā)病年齡39歲，不同人種女性患病均明顯多于男性，女性患者占所有病例數(shù)90%。