白血病是西醫(yī)的病名，西醫(yī)認(rèn)為白血病是一種造血系統(tǒng)的惡性腫瘤，俗稱“血癌”。白血病患者的血液中有某種白細(xì)胞的增生，并在骨骼中出現(xiàn)大量不成熟的異常白細(xì)胞(以下簡(jiǎn)稱幼稚白細(xì)胞)，并浸潤(rùn)到周圍血液和組織中。惟白細(xì)胞初檢計(jì)數(shù)可增高，也可在正常范圍，甚至低于正常水平，故骨髓的檢查為診斷白血病的關(guān)鍵性措施。
根據(jù)幼稚白細(xì)胞類型
白血病大致可分為淋巴型，粒型，單核型等三種，其中以淋巴型和粒型居多。從發(fā)病的緩急和幼稚細(xì)胞的成熟程度，可分為急性和慢性二種，但慢性并非急性的緩解期。
發(fā)熱是白血病最常見(jiàn)的癥狀之一
可發(fā)生在疾病的不同階段并有不同程度的發(fā)熱和熱型。白血病患者發(fā)熱的主要原因是感染，其中以咽喉炎、口腔炎、肛周炎最常見(jiàn)，肺炎、扁桃體炎、齒齦炎、肛周膿腫等也較常見(jiàn)。耳部發(fā)炎、腸炎、癰、腎盂腎炎等也可見(jiàn)到，感染嚴(yán)重者還可發(fā)生敗血癥、膿毒血癥等。
出血亦是白血病患者的常見(jiàn)癥狀
出血部位可遍及全身，以皮膚、牙齦、鼻腔出血最常見(jiàn)，也可有視網(wǎng)膜、耳內(nèi)出血和顱內(nèi)、消化道、呼吸道等內(nèi)臟大出血。女性月經(jīng)過(guò)多也較常見(jiàn)并可是首發(fā)癥狀。AML的M3和M5亞型出血更嚴(yán)重，尤其是M3病人易并發(fā)彌散性血管內(nèi)凝血(DIC)和顱內(nèi)出血而死亡。
感染的病原體以細(xì)菌多見(jiàn)
在發(fā)病初期，以革蘭陽(yáng)性球菌為主。病毒感染雖較少見(jiàn)但常較兇險(xiǎn)，巨細(xì)胞病毒、麻疹或水痘病毒感染易并發(fā)肺炎，須注意。
貧血在白血病早期即可出現(xiàn)
少數(shù)病例可在確診前數(shù)月或數(shù)年先出現(xiàn)難治性貧血，以后發(fā)展成白血病。病人往往伴有乏力、面色蒼白、心悸、氣短、下肢浮腫等癥狀。貧血可見(jiàn)于各類型的白血病，但更多見(jiàn)老年AML病人，不少病人常以貧血為首發(fā)癥狀。
白血病在國(guó)際上尚無(wú)有效可靠的療法，過(guò)去患者常在數(shù)月內(nèi)死亡，存活一年者百不得一。近二十余年來(lái)，由于細(xì)胞動(dòng)力學(xué)的深入研究，改進(jìn)了化療方法，再結(jié)合了新興的免疫療法，使療效有所提高。但白血病的治療方法仍建筑在全部殺滅的理論基礎(chǔ)上，即將此癥出現(xiàn)的大量幼稚白細(xì)胞以化學(xué)藥物將其全部殺來(lái)。實(shí)踐證明，這是敵我不分，弊多利少的療法，因之絕大多數(shù)白血病患者，通過(guò)化療，最終仍歸死亡。