疼痛為三叉神經(jīng)痛最突出的特點，表現(xiàn)有以下幾點
1.疼痛的性質(zhì)
突發(fā)性的陣痛，表現(xiàn)為面部，口腔及下頜部位的某一點，突然發(fā)生劇烈性的閃電式短暫的抽痛，猶如刀割樣，火燒樣，針刺樣或電擊撕裂樣痛，多在談話，進餐或洗臉時發(fā)生，每次歷經(jīng)數(shù)秒或數(shù)十秒至1～2min，疼痛立即向三叉神經(jīng)的一支或幾支區(qū)域的范圍擴散，疼痛常達到如此劇烈，以至于病人要停止談話，停止飲食，停止行走，以雙手掩住面部，嚴重者咬牙，用力揉搓面部，并且躲避開談話的人，顏面發(fā)紅，咀嚼肌和面肌痙攣，故稱單面肌痛性肌痙攣現(xiàn)象或稱痛性抽搐，疼痛可驟然消失，在2次發(fā)作期間完全無痛，如同正常人。
在患者發(fā)病初期，疼痛發(fā)作次數(shù)較少，常在受涼感冒后出現(xiàn)，間歇期長達數(shù)月或幾年，自行停止自愈的病例很少，以后發(fā)作逐漸頻繁，疼痛加重，病程可幾年或數(shù)十年不一，嚴重者發(fā)作日夜不分，每天可達幾十次，甚至數(shù)百次，不能進食喝水，體質(zhì)消瘦，患者終日處于疼痛難耐狀態(tài)，表情沮喪痛苦，乃至失去生活信心而輕生，有些患者早期，呈季節(jié)性發(fā)作，疼痛在每年的春天或秋天的一定時間，呈周期性發(fā)作，而且每次發(fā)作持續(xù)時間1～3個月不等，然后無任何原因的自然消失，直到下一年的同一季節(jié)開始發(fā)作。
2.疼痛部位
疼痛發(fā)作僅限于三叉神經(jīng)分布區(qū)，多為單側(cè)，右側(cè)較多，雙側(cè)少見，后者也常從一側(cè)開始，而后累及對側(cè)，且兩側(cè)疼痛發(fā)作區(qū)不一定對稱，以一側(cè)為主，發(fā)病初期，可先集中某一支分布區(qū)，長時間不變，多在一側(cè)的第2支或第3支或第2，3支兩支內(nèi)的區(qū)域，而后可逐漸擴散到其他支，但不擴散越過中線而至對側(cè)，如第1支的疼痛在上瞼和前額，第2支的疼痛在上唇，齒齦及頰部，亦有硬腭疼痛者，第3支的疼痛在下唇，齒齦及下頜部，涉及到舌部痛較少，偶見雙側(cè)性的各自發(fā)作。
3.觸發(fā)點(扳機點)
50%以上患者，在顏面部某一區(qū)域內(nèi)有特別的皮膚敏感區(qū)，有輕微的觸動，面部肌肉的牽拉及震動便可引起發(fā)作，這樣敏感的區(qū)域范圍局限，集中在一點或兩點，稱之為“觸發(fā)點”或“扳機點”，一個病人可有數(shù)個觸發(fā)點，部位常見于患側(cè)上下唇，口角，鼻翼，頰部或齒齦等，凡是刺激和牽動此點便引起發(fā)作，從此點開始，立即放射到其他部位，面部刺激包括談話，唱歌，進食，洗臉，剃須，刷牙及風吹等。
4.其他癥狀
由于疼痛并面部肌肉痙攣性抽搐，口角可向患側(cè)歪，發(fā)病初期，面部，眼結(jié)合膜充血發(fā)紅，流淚，流涕等，發(fā)病后期，可能出現(xiàn)結(jié)合膜發(fā)炎，口腔炎等，有的病人在疼痛發(fā)作時，用手掌握住面頰并用力地搓揉，以期緩解疼痛，久而久之使患側(cè)面部皮膚變粗糙，增厚，眉毛稀少甚至脫落。
5.神經(jīng)系統(tǒng)體征
神經(jīng)系統(tǒng)查體，原發(fā)性三叉神經(jīng)痛，除有部分病人角膜反射減弱或消失之外，均無陽性體征發(fā)現(xiàn)，少數(shù)病人，發(fā)病后期，多因采用過酒精封閉及射頻治療后，患側(cè)疼痛區(qū)域內(nèi)感覺減退，以致部分麻木，對于這種情況應作詳細神經(jīng)系統(tǒng)查體，以除外繼發(fā)性三叉神經(jīng)痛。