一、檢查
詳細詢問病史，進行局部體格檢查，一般不難診斷。
與水痘患者的血象一樣，帶狀皰疹患者粒細胞總數(shù)及中性粒細胞分類比例正常。
組織病理主要變化見于神經(jīng)及皮膚。與單純皰疹一樣以細胞變性為主。本病的神經(jīng)損害系在一個或數(shù)個鄰接的背根神經(jīng)或腦神經(jīng)節(jié)中由嚴(yán)重的炎癥性浸潤開始，擴展至相應(yīng)的感覺性的脊神經(jīng)或腦神經(jīng)，炎癥導(dǎo)致受犯神經(jīng)節(jié)內(nèi)神經(jīng)細胞的破壞。
本病中受累神經(jīng)節(jié)用光學(xué)顯微鏡及電子顯微鏡檢查或用猴腎細胞培養(yǎng)以證明含有核內(nèi)嗜伊紅包涵體。變性的改變可從受累的神經(jīng)節(jié)沿感覺神經(jīng)擴展到皮膚。
水痘位于表皮深部，呈多房性，內(nèi)含透明漿液，陳舊者有紅細胞及中性粒細胞。在水痘內(nèi)及其邊緣處可查見膨大的氣球狀細胞，由于棘細胞發(fā)生變性而成。
水皰周圍水腫明顯，真皮乳頭腫脹，毛細血管擴張。在血管、毛囊及神經(jīng)周圍有多形核白細胞、淋巴細胞或漿細胞浸潤。在水皰內(nèi)上皮細胞或變性的細胞核中可發(fā)現(xiàn)嗜伊紅性核內(nèi)包涵體(Lipchuetz小體)，尤以氣球狀細胞核內(nèi)多見。
在系統(tǒng)性水痘或帶狀皰疹中，在不同的器官可發(fā)現(xiàn)含核內(nèi)嗜伊紅包涵體的灶性壞死區(qū)域，尤其在肝臟、腎臟、肺和腎上腺。
在血管內(nèi)皮中所見的核內(nèi)嗜伊紅包涵體可作為血行播散的證據(jù)。水痘與本病不同，在背根神經(jīng)節(jié)中無核內(nèi)嗜伊紅包涵體。在帶狀皰疹性肺炎的致死病例中，尸體解剖在支氣管的上皮細胞和肺泡細胞內(nèi)顯示有核內(nèi)嗜伊紅的包涵體。
用乙酰膽堿酯酶的方法染色證明，在被帶狀皰疹感染的皮膚階段中真皮神經(jīng)網(wǎng)似乎明顯減少，這種減少可被考慮為是由于病毒的存在，因為在水皰下的真皮中，小神經(jīng)的神經(jīng)膜細胞內(nèi)已證實有嗜伊紅的包涵體。
另外用電子顯微鏡檢查在無髓鞘的真皮神經(jīng)的軸索中已發(fā)現(xiàn)病毒成熟粒子，以及無髓神經(jīng)纖維的嚴(yán)重破壞。
二、鑒別
在帶狀皰疹前驅(qū)期及無疹性帶狀皰疹，有時易誤診為肋間神經(jīng)痛、胸膜炎或急腹癥等，應(yīng)予注意。
本病有時需與單純皰疹鑒別，后者好發(fā)于皮膚與黏膜交接處，分布無一定規(guī)律，水皰較小易破，疼痛不著，多見于發(fā)熱(尤其高熱)病的過程中，常易復(fù)發(fā)。
偶爾也有與接觸性皮炎混淆的，但后者有接觸史，皮疹與神經(jīng)分布無關(guān)，自覺燒灼、劇癢，無神經(jīng)痛。
在帶狀皰疹的前驅(qū)期及無疹型帶狀皰疹中，神經(jīng)痛顯著者易誤診為肋間神經(jīng)痛、胸膜炎及急性闌尾炎等急腹癥，需加注意。
單純皰疹通常有在同一部位，有多次復(fù)發(fā)的病史，而無明顯免疫缺陷的帶狀皰疹病人不出現(xiàn)這種現(xiàn)象。從水皰液中分離病毒或檢測VZV、HSV抗原或DNA是鑒別診斷唯一可靠的方法。