對于肺腺癌的診斷檢查，臨床上常用的方法有以下幾種。
1、X線檢查
X線檢查是診斷肺癌最常用的重要手段。通過X線檢查可以了解肺癌的部位和大小。早期肺癌病例X線檢查雖尚未能顯現(xiàn)腫塊，但可能看到由于支氣管阻塞引起的局部肺氣腫、肺不張或病灶鄰近部位的浸潤性病變或肺部炎變。
2、支氣管鏡檢查
支氣管鏡檢查是診斷肺癌的一個重要措施。通過支氣管鏡可直接窺察支氣管內(nèi)膜及管腔的病理變化情況。窺見癌腫或癌性浸潤者，可采取組織供病理切片檢查，或吸取支氣管分泌物作細胞學(xué)檢查，以明確診斷和判定組織學(xué)類型。
3、放射性核素檢查
67Ga-枸櫞酸鹽等放射性藥物對肺癌及其轉(zhuǎn)移病灶有親和力，靜脈注射后能在癌腫中濃聚，可用于肺癌的定位，顯示癌病的范圍，陽性率可達90%左右。
4、細胞學(xué)檢查
多數(shù)原發(fā)性肺癌病人在痰液中可找到脫落的癌細胞，并可判定癌細胞的組織學(xué)類型。因此痰細胞學(xué)檢查是肺癌普查和診斷的一種簡便有效的方法。中央型肺癌痰細胞學(xué)檢查的陽性率可達70～90%，周圍型肺癌痰檢的陽性率則僅約50%左右，因此痰細胞學(xué)檢查陰性者不能排除肺癌的可能性。
5、剖胸探查術(shù)
肺部腫塊經(jīng)多種方法檢查和短期試探性治療仍未能明確病變的性質(zhì)，肺癌的可能性又不能排除，如病人全身情況許可，應(yīng)作剖胸探查術(shù)。術(shù)中根據(jù)病變情況及病理組織檢查結(jié)果，給予相應(yīng)治療。這樣可避免延誤病情致使肺癌病例失去早期治療的時機。
由于癌細胞的生物學(xué)特征不同，醫(yī)學(xué)上將肺癌分為小細胞肺癌與非小細胞肺癌兩大類，后者又分為鱗癌、腺癌、大細胞肺癌等。
肺癌也和其他惡性腫瘤一樣能產(chǎn)生一些激素酶、抗原、胎蛋白等生物性物質(zhì)、但這些癌腫標(biāo)記物對肺癌的確診尚無應(yīng)用價值，臨床醫(yī)師對中年以上久咳不愈或出現(xiàn)血痰以及肺部X線檢查發(fā)現(xiàn)性質(zhì)未明的塊影或炎變的病例，均應(yīng)高度警惕。肺癌患者應(yīng)盡早發(fā)現(xiàn)，早診斷、早治療，減少肺癌晚期轉(zhuǎn)移與惡化的可能性。
6、ECT檢查
ECT骨顯像比普通X線片提早3～6個月發(fā)現(xiàn)病灶，可以較早地發(fā)現(xiàn)骨轉(zhuǎn)移灶。如病變已達中期骨病灶部脫鈣達其含量的30%～50%以上，X線片與骨顯像都有陽性發(fā)現(xiàn)，如病灶部成骨反應(yīng)靜止，代謝不活躍，則骨顯像為陰性X線片為陽性，二者互補，可以提高診斷率。
7、縱隔鏡檢查
當(dāng)CT可見氣管前、旁及隆突下等(2，4，7)組淋巴結(jié)腫大時應(yīng)全麻下行縱隔鏡檢查。在胸骨上凹部做橫切口，鈍性分離頸前軟組織到達氣管前間隙，鈍性游離出氣管前通道，置入觀察鏡緩慢通過無名動脈之后方，觀察氣管旁、氣管支氣管角及隆突下等部位的腫大淋巴結(jié)，用特制活檢鉗解剖剝離取得活組織。臨床資料顯示總的陽性率39%，死亡率約占0.04%，1.2%發(fā)生并發(fā)癥如氣胸、喉返神經(jīng)麻痹、出血、發(fā)熱等。