靜脈曲張主要是因?yàn)橄轮o脈血管瓣膜損壞所引起的，是外科最常見的四大疾病之一，專家指出主要特點(diǎn)是血管突出皮膚表面，像蚯蚓一樣，彎彎曲曲，疙疙瘩瘩。因此俗稱“蚯蚓腿”。下肢靜脈曲張?jiān)缙谑菦]有任何癥狀，所以很容易被忽視，不當(dāng)回事，一般經(jīng)歷10多年的病程后，隨著靜脈血液的倒流和淤血的情況加重，會(huì)逐步造成下肢水腫、小腿皮膚顏色變黑(色素沉著)、淤積性皮炎、靜脈血栓疼痛，甚至潰瘍。過去對(duì)靜脈曲張的認(rèn)識(shí)，往往停留在長(zhǎng)期站立導(dǎo)致靜脈壓力升高而出現(xiàn)靜脈曲張。
而專家組據(jù)多年臨床發(fā)現(xiàn)，除了長(zhǎng)期站立因素以外，靜脈曲張與長(zhǎng)時(shí)間坐位以及雌激素還有一定的關(guān)系。和男性不同，女性的靜脈曲張大多發(fā)生在城市辦公室人群?！「鶕?jù)統(tǒng)計(jì)，臺(tái)灣約有25～40%女性、20%的男性患有靜脈曲張的現(xiàn)象。老師、外科醫(yī)師、護(hù)士、發(fā)型師、專柜小姐、廚師、餐廳服務(wù)員等需長(zhǎng)時(shí)間站立的職業(yè)皆是高危險(xiǎn)群。
靜脈曲張的病癥為不可逆的一種病變過程，一旦確認(rèn)患有靜脈曲張，應(yīng)盡早到正規(guī)醫(yī)院的血管外科就診，以免錯(cuò)過最佳的治療期(見本詞條“早期治療意義”)。
靜脈瓣膜閉合不全導(dǎo)致下肢靜脈血逆流表層靜脈曲張多由小腿開始，伸延至大腿，而深層靜脈曲張則可在下肢任何一個(gè)位置出現(xiàn)。
不過，專家指出，在小腿出現(xiàn)一條又長(zhǎng)又直的“青筋”，不一定是靜脈曲張，這常見于運(yùn)動(dòng)員的小腿，雙腳經(jīng)常受壓，靜脈凸現(xiàn)，屬正常現(xiàn)象。
靜脈曲張是一個(gè)惡性循環(huán)，當(dāng)靜脈其中一個(gè)瓣膜壞掉，失去輸送血液回心臟的功能，血液積在靜脈，靜脈受壓擴(kuò)張，牽連到下一個(gè)瓣膜，瓣膜沒法覆蓋過度擴(kuò)張的靜脈，也失去活塞功能，接著影響第三、第四個(gè)瓣膜。隨著人們生活條件逐步提高，越來越多的人們注意到了提前治療或良好的。
經(jīng)過長(zhǎng)期的調(diào)查研究，總結(jié)了幾個(gè)關(guān)鍵的原因
(1)先天原因
患者的瓣膜可能天生有一些小問題，加上后天壓力，便形成了靜脈曲張。
(2)血管毛病
曾經(jīng)患有靜脈血管栓塞的人，瓣膜功能可能因而受損。
(3)穿孔失效
連系表層靜脈與深層靜脈的穿孔靜脈，也有瓣膜，防止血液由深層靜脈流向淺層靜脈，然而，當(dāng)穿孔靜脈瓣膜功能出現(xiàn)問題，血液任意流動(dòng)，便會(huì)對(duì)淺層靜脈構(gòu)成壓力，靜脈擴(kuò)張;
(4)吸毒人士
利用針筒吸毒的人士，深層靜脈的瓣膜容易受損。
(5)懷孕婦女
女性荷爾蒙會(huì)使靜脈擴(kuò)張，瓣膜不能覆蓋靜脈，不能阻止血液倒流;
(6)肥胖人士
因?yàn)橄轮枰锡嫶蟮纳碥|，靜脈壓力增加。
原發(fā)性下肢深靜脈瓣膜功能不全的發(fā)生導(dǎo)致靜脈曲張，除靜脈壁薄弱、靜脈瓣膜發(fā)育不良等潛在原因外，長(zhǎng)期靜脈近側(cè)段逆向壓力增加并作用于遠(yuǎn)側(cè)的深靜脈瓣膜，是致病的主要因素。下肢深靜脈近側(cè)段壓力升高，即逆向重力持續(xù)增強(qiáng)和沖擊，首先使瓣膜游離緣松弛、伸長(zhǎng)、下垂而對(duì)合不全，最終失去單向開放功能，導(dǎo)致血液倒流，繼而釀成靜脈高壓性病變，使靜脈淤血性擴(kuò)張。
靜脈擴(kuò)張是瓣膜損傷后所造成的結(jié)果;垂直血柱重力作用，首先破壞股淺靜脈第1對(duì)瓣膜，并按照“多米諾骨牌”效應(yīng)，順序損壞其遠(yuǎn)側(cè)股淺靜脈中的諸瓣膜。病變初期，由于人體的代償功能，特別是腓腸肌有效的泵作用，靜脈血液仍然能快速向心回流，不發(fā)生任何癥狀。
當(dāng)瓣膜破壞一旦越過腘靜脈平面，一方面小腿靜脈壁和瓣膜因離心較遠(yuǎn)而承受更高的壓力;另一方面，當(dāng)小腿深靜脈瓣膜破壞后，深靜脈血液向遠(yuǎn)側(cè)倒流，由于腓腸肌泵的收縮作用，可使遠(yuǎn)側(cè)深靜脈瓣膜和交通靜脈瓣膜遭到破壞，出現(xiàn)所謂“破風(fēng)箱”樣的作用，即腓腸肌收縮時(shí)，深靜脈中的部分血液經(jīng)交通靜脈倒流入踝上靜脈網(wǎng)，使局部靜脈系統(tǒng)出于淤血和高壓狀態(tài)，從而引起足靴區(qū)一系列皮膚營(yíng)養(yǎng)障礙性病理病理變化。