痛風性關節(jié)炎發(fā)病前沒有任何先兆，輕度外傷，暴食高嘌呤食物或過度飲酒，手術，疲勞，情緒緊張，內科急癥(如感染，血管阻塞)均可誘發(fā)痛風急性發(fā)作，常在夜間發(fā)作的急性單關節(jié)或多關節(jié)疼痛通常是首發(fā)癥狀，疼痛進行性加重，呈劇痛，體征類似于急性感染，有腫脹，局部發(fā)熱，紅及明顯觸痛等，局部皮膚緊張，發(fā)熱，有光澤，外觀呈暗紅色或紫紅色，大趾的跖趾關節(jié)累及最常見(足痛風)，足弓，踝關節(jié)，膝關節(jié)，腕關節(jié)和肘關節(jié)等也是常見發(fā)病部位，全身表現(xiàn)包括發(fā)熱，心悸，寒戰(zhàn)，不適及白細胞增多。
開始幾次發(fā)作通常只累及一個關節(jié)，一般只持續(xù)數(shù)日，但后來則可同時或相繼侵犯多個關節(jié)，若未經治療可持續(xù)數(shù)周，最后局部癥狀和體征消退，關節(jié)功能恢復，無癥狀間歇期長短差異很大，隨著病情的進展愈來愈短，如果不進行預防，每年會發(fā)作數(shù)次，出現(xiàn)慢性關節(jié)癥狀，并發(fā)生永久性破壞性關節(jié)畸形，手足關節(jié)經?；顒邮芟蓿谏贁?shù)病例，骶髂，胸鎖或頸椎等部位關節(jié)亦可受累，粘液囊壁與腱鞘內常見尿酸鹽沉積，手，足可出現(xiàn)增大的痛風石并排出白堊樣尿酸鹽結晶碎塊，環(huán)孢菌素引起的痛風多起病于中央大關節(jié)，如髖，骶髂關節(jié)，同樣也可見于手，甚至破壞腎小管。
1、無癥狀期
血清尿酸鹽濃度隨年齡而升高，又有性別差異，這一階段主要表現(xiàn)為血尿酸持續(xù)或波動性增高，從血尿酸增高到癥狀出現(xiàn)時間可長達數(shù)年至數(shù)十年，只有在發(fā)生關節(jié)炎時才稱為痛風。
2、急性關節(jié)炎發(fā)作期
是原發(fā)性痛風最常見的首發(fā)癥狀，好發(fā)于下肢關節(jié)，以拇趾及第一跖趾關節(jié)為多見，初發(fā)時為單關節(jié)炎癥，反復發(fā)作則受累關節(jié)增多，痛風的發(fā)作表明血尿酸濃度長時期過飽和而導致大量尿酸鹽在組織中沉積。
3、間歇期
痛風發(fā)作持續(xù)數(shù)天至數(shù)周可自然緩解，不留后遺癥而完全恢復，而后出現(xiàn)無癥狀階段，稱為急性發(fā)作間歇期，此后可再發(fā)，約60%患者1年內復發(fā)，間歇期也有長達10余年者。
4、痛風石
及慢性關節(jié)炎期 未經治療或治療不佳的患者，尿酸鹽結晶沉積在軟骨，肌腱，滑囊液和軟組織中，痛風石為本期的常見表現(xiàn)，常發(fā)生于耳輪，前臂伸側，跖趾，手指，肘部等處，尿酸鹽在關節(jié)內沉積增多，炎癥反復發(fā)作進入慢性階段而不能完全消失，引起關節(jié)骨質侵蝕缺損及周圍組織纖維化，使關節(jié)發(fā)生僵硬畸形，活動受限，隨著炎癥的反復發(fā)作，使病變越來越加重，嚴重影響關節(jié)功能，早期防治高尿酸血癥，病者可無本期的表現(xiàn)。