頸椎病又稱頸椎綜合征，是頸椎骨關(guān)節(jié)炎，增生性頸椎炎、頸神經(jīng)根綜合征、頸椎間盤脫出癥的總稱，是一種以退行性病理改變?yōu)榛A(chǔ)的疾患，主要由于頸椎長期勞損、骨質(zhì)增生，或椎間盤脫出，韌帶增厚，致使頸椎脊髓、神經(jīng)根或椎動脈受壓，出現(xiàn)一系列功能障礙的臨床綜合征。導(dǎo)致頸椎病的原因有很多，主要的因素有以下幾種：
1、頸椎間盤變性
早期為頸椎間盤變性，髓核的含水量減少和纖維環(huán)的纖維腫脹，變粗，繼而發(fā)生玻璃樣變性，甚至破裂，頸椎間盤變性后，耐壓性能及耐牽拉性能減低，當(dāng)受到頭顱的重力和頭胸間肌肉牽拉力的作用時，變性的椎間盤可以發(fā)生局限性或廣泛性向四周隆突，使椎間盤間隙變窄，關(guān)節(jié)突重疊，錯位，以及椎間孔的縱徑變小，由于椎間盤的耐牽拉力變?nèi)酰?dāng)頸椎活動時，相鄰椎骨之間的穩(wěn)定性減小而出現(xiàn)椎骨間不穩(wěn)，椎體間的活動度加大和使椎體有輕度滑脫，繼而出現(xiàn)后方小關(guān)節(jié)，鉤椎關(guān)節(jié)和椎板的骨質(zhì)增生，黃韌帶和項(xiàng)韌帶變性，軟骨化和骨化等改變。
2、頸椎間盤向四周膨隆
由于頸椎間盤向四周膨隆，可將其周圍組織(如前，后縱韌帶)及椎體骨膜掀起，而在椎體與突出的椎間盤及被掀起的韌帶組織之間形成間隙，稱"韌帶間盤間隙"，其中有組織液積聚，再加上微細(xì)損傷所形起的出血，使這種血性液體發(fā)生機(jī)化然后鈣化，骨化，于是形成了骨贅，椎體前后韌帶的松弛，又使頸椎不穩(wěn)定，更增加了受創(chuàng)傷的機(jī)會，使骨贅逐漸增大，骨贅連同膨出的纖維環(huán)，后縱韌帶和由于創(chuàng)傷反應(yīng)所引起的水腫或纖維疤痕組織，在相當(dāng)于椎間盤部位形成一個突向椎管內(nèi)的混合物，就可能對脊神經(jīng)或脊髓產(chǎn)生壓迫作用。
3、鉤椎關(guān)節(jié)壓迫神經(jīng)根及椎動
鉤椎關(guān)節(jié)的骨贅可從前向后突入椎間孔壓迫神經(jīng)根及椎動脈，椎體前緣的骨贅一般不會引起癥狀，但文獻(xiàn)上也有這種前骨贅影響吞咽或造成嘶啞的報(bào)告，脊髓及神經(jīng)根受壓后，開始時僅為功能上的改變，如不及時減輕壓力，逐漸會產(chǎn)生不可逆的變化，因此如果非手術(shù)治療無效，應(yīng)及時進(jìn)行手術(shù)治療。