引起脊柱側(cè)彎的病因至今不明確。醫(yī)學(xué)上大致將脊柱側(cè)彎劃分為先天性和特發(fā)性。
先天性的是指脊柱骨性結(jié)構(gòu)發(fā)生異常，即出生后即有三角形半椎體、蝶形椎、融合椎、與胸椎相連的肋骨并肋融合等異常結(jié)構(gòu)，導(dǎo)致脊柱發(fā)生傾斜，導(dǎo)致側(cè)彎或后凸畸形，先天性脊柱側(cè)彎還往往伴有脊髓的畸形，如硬脊膜膨出(在下腰部可觸及雞蛋大甚至拳頭大的軟包塊，還有波動(dòng)感)、脊髓縱裂或脊髓空洞，由于脊柱畸形合并脊髓神經(jīng)異常，因此先天性脊柱側(cè)彎矯形時(shí)危險(xiǎn)性常常大于特發(fā)性脊柱側(cè)彎。
而特發(fā)性脊柱側(cè)彎，脊柱骨性結(jié)構(gòu)基本沒有異常，由于神經(jīng)肌肉力量的失平衡，導(dǎo)致脊柱原來應(yīng)有生理彎曲變成了病理彎曲，即原有的胸椎后凸變成了側(cè)凸等。另外還有一些特殊疾病也可引起脊柱側(cè)彎，如：小兒麻痹、腦癱、脊髓空洞癥、神經(jīng)纖維瘤病、馬凡氏綜合癥以及外傷或某些炎癥性病變等。脊柱側(cè)彎在青少年發(fā)病率最高，一般在1.0%-1.5%，女性高于男性。\