肝臟是人體內(nèi)最大的腺體，也是惟一在部分受損后，還能再生的器官。25%的肝臟被切除后，短時(shí)間內(nèi)，肝臟會(huì)再回復(fù)原來(lái)的大小及形狀。肝炎的癥狀表現(xiàn)為發(fā)燒、體虛、惡心、嘔吐、肌肉痛、頭昏、頭痛、腹痛、而且通常有黃疽，它的早期癥狀類(lèi)似感冒，部分患者有肝臟輕度腫大、厭油，腹脹持續(xù)且明顯，常有齒齦出血及鼻出血。
皮膚有毛細(xì)血管擴(kuò)張，手、足掌可見(jiàn)朱砂一樣的密集紅斑，以大小色際明顯，稱(chēng)為肝掌。有的人常有低熱、月經(jīng)失調(diào)、性功能紊亂或減退，部分患者兼有關(guān)節(jié)炎、腎炎、糖尿病、：廠燥綜合征等肝外損害表現(xiàn)。感染性的肝炎在黃疸出現(xiàn)前的2至3周及出現(xiàn)后的1周均具傳染性，患者的糞便中帶有肝炎病毒，因此需隔離治療。
肝炎是最常見(jiàn)的嚴(yán)重傳染病，它通常被分為5型，即甲、乙、丙、丁、戊型肝炎。
甲型肝炎及乙型肝炎是最常見(jiàn)的肝炎種類(lèi)。此二型均由病毒引起且都有傳染性。甲型肝炎是藉由人與人的接觸、飲食、糞便及其他接觸方式而傳染的。
乙型肝炎則藉由污染的針頭及針筒、吸血昆蟲(chóng)、輸血及某些形式的性行為而傳染、85%的同性戀者患有此疾。乙型肝炎傳染性極高，而且有可能致命。
丙型肝炎一般通過(guò)血液傳染，如輸血和污染的針管等。丙肝一般癥狀較輕或主子沒(méi)有癥狀，20%-30%的病毒攜帶者10午后發(fā)展為肝硬化。
丁型肝炎只出現(xiàn)在乙肝病人中，并加重病情。它町以通過(guò)母嬰傳播或性接觸傳播。戊型肝炎主苧發(fā)生在亞洲、非洲和墨西哥，它與甲肝的傳播途徑類(lèi)似，但危險(xiǎn)程度比甲肝要高。還有一種毒性肝炎，與病毒無(wú)關(guān)，可能由化學(xué)物質(zhì)、注射、飲食、或經(jīng)由皮膚吸收毒素等原因所致。氯化的碳?xì)浠衔锛吧榛锞菍?dǎo)致肝炎的毒素。肝臟堂瑚的程度視接觸量的多寡而定。
肝炎的治療日前主要是抗病毒、保肝，改善肝臟炎癥情況，防止發(fā)生肝纖維苧：雖然目前還沒(méi)有能夠徹底消滅乙肝病毒的特效藥物，但抗病毒的藥物還是很多的，如干擾素、無(wú)環(huán)鳥(niǎo)苷、拉米夫定等可以試用，但不能保證使表面抗原轉(zhuǎn)陰，關(guān)鍵的問(wèn)題是要提高個(gè)人的免疫功能和抗病毒能力，一方面使自身有能力消除乙肝病毒，另一方面保持目前乙肝病毒的攜帶狀態(tài)不再發(fā)病。
休息和營(yíng)養(yǎng)是肝病患者的主要治療手段。俗語(yǔ)說(shuō)“三分治七分養(yǎng)”，因?yàn)樗幬锼鸬淖饔檬怯邢薜?，只有在保證休息、營(yíng)養(yǎng)的基礎(chǔ)，亡才可能發(fā)揮作用。精神要愉快，生活有規(guī)律，注意合理安排飲食，小心過(guò)度營(yíng)養(yǎng)引起肥胖，除出現(xiàn)黃疽或轉(zhuǎn)氨酶顯著上升時(shí)要臥床休息外，一般癥狀不多、轉(zhuǎn)氨酶輕度升高時(shí)應(yīng)適當(dāng)活動(dòng)，注意動(dòng)靜結(jié)合。選用抗病毒藥、調(diào)整免疫藥、活血化瘀藥、抗纖維化和促進(jìn)肝細(xì)胞再生藥物時(shí)，一定要有醫(yī)生指導(dǎo)。