常常聽到人們這樣說：“年齡大了，脊椎老化了是客觀規(guī)律”，“脊椎退化成這樣了，誰也沒有辦法，如果再嚴(yán)重，只好手術(shù)”，“按摩可以緩解脊椎退化，但是退行性病變是鐵的規(guī)律，不可能真正得到控制?！弊鳛獒t(yī)生，我們會(huì)遇到大量的脊椎病患者，常聽到的是“我的脖子疼了多少年了，不好治，我死的心都有了?！闭?qǐng)大家不要這樣無奈，脊椎病是可以得到有效控制的。
脊椎退行性病變的英文是DegenerationofJointDisease(以下簡稱DJD )，也稱為骨性關(guān)節(jié)炎。主要特征為骨質(zhì)增生，椎間盤變薄。
臨床癥狀表現(xiàn)為脊椎僵硬、酸痛，活動(dòng)范圍縮小。有時(shí)會(huì)伴隨有頭暈、頭痛、手臂、腿腳麻木及脊椎相關(guān)性疾病。
脊椎退化的四個(gè)階段第一階段椎體間存在無菌性炎癥，病人會(huì)有酸痛的癥狀。此階段尚無骨刺與椎間盤退化等永久改變，神經(jīng)根受壓的機(jī)會(huì)較少。一般始于25歲以前。
第二階段椎間盤開始退化，骨刺開始出現(xiàn)，病人會(huì)有關(guān)節(jié)僵硬，偶爾會(huì)有頭暈、頭痛、手腳麻木的癥狀。脖子痛與落枕是常發(fā)生的事。
早晨起床后會(huì)有關(guān)節(jié)不靈活的感覺，需經(jīng)活動(dòng)后才感到正常，坐時(shí)間長了會(huì)出現(xiàn)腰背酸痛。此階段多發(fā)生在25～45歲。
第三階段椎間盤更薄了，但尚未“消失”;骨刺更長了，但尚未“搭橋”。上述癥狀更為嚴(yán)重，并且由間斷性發(fā)作轉(zhuǎn)為持續(xù)性發(fā)作。年齡多為45～65歲。
第四階段一個(gè)以上的椎間盤完全消失，骨刺開始搭橋。各種癥狀持續(xù)而嚴(yán)重。椎間盤在變薄的過程中，神經(jīng)根受壓的可能性越來越大，至椎間盤完全消失時(shí)，如果該脊椎壓到了神經(jīng)根，則該脊椎無法被復(fù)位，只有手術(shù)了。如果未壓到神經(jīng)，則該脊椎也就不會(huì)壓到神經(jīng)了。
但是，該脊間盤的上一個(gè)或下一個(gè)椎間盤則會(huì)以更快的速度退化，更多的神經(jīng)根受干擾的機(jī)會(huì)增大。一般此階段多發(fā)生在65歲以上。
脊椎退化的原因?yàn)槭裁磿?huì)發(fā)生這樣的變化呢?我們認(rèn)為，脊椎結(jié)構(gòu)的問題是產(chǎn)生退化的主要原因。首先不正常結(jié)構(gòu)可始于嬰幼兒時(shí)期，基本成形于少年，加重于中青年，老年時(shí)更是備受其害。幾乎沒有人的脊椎結(jié)構(gòu)完全正常，當(dāng)然也就沒有人可以逃脫DJD 的厄運(yùn)。所謂結(jié)構(gòu)的問題是指兩個(gè)脊椎骨之間的不正常位移。位移發(fā)生的原因很多，如扭傷、摔傷、車禍、運(yùn)動(dòng)損傷、長期姿勢不良、工作勞累等等。位移發(fā)生時(shí)，可以伴隨著椎間盤與韌帶的拉傷，直接造成退化。發(fā)生位移后，由于力學(xué)結(jié)構(gòu)的改變，增加了某種扭力、剪力等額外的張力，減弱了椎間盤新陳代謝的能力，加速了退化。
脊椎退化可以控制矯正脊椎是一個(gè)復(fù)雜的過程，一般要經(jīng)歷癥狀期、矯形期與維護(hù)期。特別要重視的是下面兩點(diǎn)：1.沒有癥狀的人，包括兒童，都可以接受脊椎矯正，一般來說是越早越好。年齡越大，矯正的需要就越迫切。
2.定期矯正脊椎，一輩子堅(jiān)持下去。堅(jiān)持這兩點(diǎn)，有助于控制DJ D的發(fā)展。
3 年來，北京凱諾脊椎健康中心治療了許多患者。其中有部分中老年人一直堅(jiān)持定期矯正。從X 線的比較來看，未有DJD 的發(fā)展。
DJD 可以得到有效控制的原因如下：1.調(diào)整結(jié)構(gòu)，合理受力在脊椎的幾億種不同的形狀中，一般認(rèn)為環(huán)樞椎是起主導(dǎo)作用的。環(huán)樞椎的168 種排列組合通過下頸部影響整個(gè)脊柱的形狀。骨盆的作用其次，它排列組合的結(jié)構(gòu)在1280種以上。
骨盆通過腰椎影響整個(gè)脊柱的結(jié)構(gòu)。而脊柱的多數(shù)椎體則服從于上、下兩端的作用。
當(dāng)然，先天異常與意外創(chuàng)傷形成的脊柱中某脊椎的問題，也會(huì)對(duì)整個(gè)脊柱產(chǎn)生一定的影響。
2.肌張力的作用有的病人肌肉酸痛、緊張痙攣，經(jīng)過按摩理療等會(huì)有一定的療效，只是有時(shí)效果不持久。運(yùn)動(dòng)損傷中，也可以由于肌肉的猛烈收縮造成脊椎的偏位。但是更多的肌肉緊張是由于脊柱內(nèi)部結(jié)構(gòu)調(diào)整的需要，而結(jié)構(gòu)的不合理，則是過多肌肉緊張的原因。過多的肌肉緊張可以加速DJD 的發(fā)展。而矯正脊椎的結(jié)構(gòu)，就會(huì)改善這種狀況，控制DJD 的發(fā)展。
3.關(guān)節(jié)的緊張度有的病人擔(dān)心如果矯正脊椎，脊椎的關(guān)節(jié)太松了容易受傷從而加重癥狀。我認(rèn)為關(guān)節(jié)本身就應(yīng)該是滑動(dòng)自如的。而關(guān)節(jié)周圍的肌肉與韌帶，在神經(jīng)的控制下處于一定的緊張度范圍中。這個(gè)基本的緊張度是人體在多年的活動(dòng)中建立起來的，具有一定的自我保護(hù)作用。調(diào)整脊椎的結(jié)構(gòu)可以改變這個(gè)緊張度。第一，結(jié)構(gòu)的改變，會(huì)使原有的控制緊張度的神經(jīng)反射弧不適應(yīng)。第二，由于修復(fù)某種損傷的結(jié)果，該關(guān)節(jié)囊的韌帶會(huì)有加厚與輕度鈣化的現(xiàn)象，從而使該關(guān)節(jié)僵硬化，而僵硬化又會(huì)使周圍的肌肉強(qiáng)度退化，緊張度降低。矯正關(guān)節(jié)后，較活的關(guān)節(jié)容易受傷。但是不能因?yàn)檫@個(gè)原因就不矯正脊椎，而應(yīng)該在矯正脊椎之后，要求病人循序漸進(jìn)地進(jìn)行適當(dāng)?shù)腻憻挘M快重新建立新的平衡能力。