產(chǎn)后甲狀腺炎是由于甲狀腺免疫力低下，淋巴細胞乘虛而入造成的甲狀腺濾泡的一部分或全部的壞死，造成的甲狀腺分泌甲狀腺激素的功能降低，從而致的全身代謝功能減慢的一組內(nèi)分泌疾病。產(chǎn)后甲狀腺炎早期表現(xiàn)多為甲狀腺腫大，伴有心悸、胸悶、氣短、乏力、怕熱、多汗、煩躁、易怒等甲亢癥狀，但無突限及下肢黏液性水腫。導致產(chǎn)后甲狀腺炎發(fā)生的原因有以下幾個方面：
1.自身免疫
已證明本病與自身免疫關(guān)系密切。妊娠早期(前3個月)TPOAb陽性者，產(chǎn)后甲狀腺炎發(fā)病率高達30%～50%。產(chǎn)后TPOAb水平高者往往提示其產(chǎn)后免疫反彈現(xiàn)象及免疫介導的甲狀腺破壞程度嚴重。近些年也有人注意到妊娠早期自然或擇期流產(chǎn)(包括異位妊娠)后1年內(nèi)可發(fā)生甲狀腺炎，類似于產(chǎn)后甲狀腺炎，且在妊娠前抗體陽性者較抗體陰性者發(fā)生流產(chǎn)危險性高2倍。非足月妊娠的體內(nèi)免疫學變化足以使患者發(fā)生產(chǎn)后甲狀腺炎。
2.遺傳
研究表明，本病具有HLA抗原多態(tài)性。臨床及實驗室研究也提示Hashimoto甲狀腺炎與本病可能存在共同病因。HLA抗原與產(chǎn)后甲狀腺炎發(fā)病相關(guān)性的解釋可能為：
(1)該病位點與HLA位點連鎖不平衡。也可能HLA在疾病過程中起直接作用。
(2)HLA的多態(tài)性可能是對抗原呈遞細胞呈遞特殊系列抗原肽能力的一種影響因素，因而可調(diào)節(jié)疾病的易感性。
3.碘
過量碘可誘發(fā)產(chǎn)后甲狀腺炎。甲狀腺功能減退最容易發(fā)生在日攝碘量高于其日需要量的有本病病史的婦女。
中國醫(yī)科大學一項流行病學研究證實：產(chǎn)后甲狀腺炎與碘過量有關(guān);產(chǎn)后甲狀腺炎患者如果在妊娠期發(fā)生低甲狀腺激素血癥，將會影響胎兒的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育，導致孩子的智商減低。
隨訪488名產(chǎn)婦6～12個月，結(jié)果顯示，產(chǎn)后甲狀腺炎的臨床患病率為7.2%，其中甲亢甲減期雙相型占42.9%，甲亢單相型占45.7%，甲減單相型占11.4%;35名產(chǎn)后甲狀腺炎患者在產(chǎn)后12個月隨訪時仍遺留甲狀腺功能減退者占8.6%。在此基礎上課題組提出，產(chǎn)后甲狀腺炎的發(fā)生與碘過量有關(guān);產(chǎn)后甲狀腺炎的自發(fā)性修復與Th2和Th3型的細胞因子的作用有關(guān);亞臨床型產(chǎn)后甲狀腺炎尚不能作為一種獨立疾病。
據(jù)介紹，產(chǎn)后甲狀腺炎是自身免疫甲狀腺炎的一個特殊類型，各國報告的患病率為4%～6%。過去醫(yī)學界認為產(chǎn)后甲狀腺炎是一過性疾病，不會危害產(chǎn)婦和后代的健康。但課題組的研究證實，產(chǎn)后甲狀腺炎患者如果在妊娠期發(fā)生低甲狀腺激素血癥，將會影響胎兒的神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育，影響孩子的智商。