老年癡呆癥和帕金森氏癥之類的神經(jīng)退化性疾病的具體病因目前尚不完全清楚。但是，據(jù)國(guó)外媒體5月22日?qǐng)?bào)道，《老年癡呆癥》雜志刊登美國(guó)一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，大腦中的銅和鐵過(guò)量可能是老年癡呆癥的一大影響因素。另一大因素是，活性氧分子(ROS)導(dǎo)致DNA受損。
美國(guó)德克薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)院科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，上述兩大因素聯(lián)手作用，可能是導(dǎo)致老年癡呆癥等疾病的重要原因。新研究負(fù)責(zé)人穆拉里達(dá)·赫格德博士表示，在老年癡呆癥和帕金森氏癥病例中，大部分大腦細(xì)胞DNA受損都是活性氧分子的破壞作用所致。
老年癡呆癥患者可能發(fā)生言語(yǔ)或問(wèn)題反復(fù)重復(fù);忘記聊天、約會(huì)或事情;經(jīng)常把東西放錯(cuò)地方;言語(yǔ)或行為常常不合邏輯等。最終患者忘記家人名字和日常物件名字等。
人體中的鐵和銅含量通常很少，但對(duì)人體健康極為關(guān)鍵。但是某些人的組織中含有大量鐵或銅，則會(huì)擾亂人體中保持鐵或銅正常水平的蛋白質(zhì)的作用。結(jié)果導(dǎo)致所謂的“自由鐵”或“自由銅”在人體血液系統(tǒng)中泛濫，引起化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生活性氧分子。
研究人員表示，人體銅或鐵水平過(guò)高會(huì)對(duì)大腦構(gòu)成“雙重打擊”：一方面產(chǎn)生大量的攻擊DNA的活性氧分子，另一方面，干擾防止基因變異的DNA修復(fù)過(guò)程。