多數膝關節(jié)滑膜炎，是在上述各種膝關節(jié)損傷等情況下并發(fā)的，但也可以單獨發(fā)病或繼發(fā)于膝關節(jié)骨關節(jié)炎，后者多為老年人。在青壯年人多有急性膝關節(jié)外傷史，傷后膝關節(jié)開始發(fā)生輕度水腫、疼痛、活動受限及跛行。通常在傷后6---8小時出現滑膜反應性積液，膝關節(jié)明顯腫脹、發(fā)熱，不敢活動。檢查發(fā)現膝關節(jié)屈伸活動受限，下蹲困難并伴有疼痛，關節(jié)周圍可有局限性壓疼點，浮髕試驗陽性。慢性損傷性滑膜，可能無明顯外傷史，主要表現膝關節(jié)發(fā)軟及活動受限，腫脹持續(xù)不退，不敢下蹲。活動增多時加重，休息后減輕。久病者，可捫到膝關節(jié)囊肥厚感。對膝關節(jié)積液多者或反復出現積液者，可做關節(jié)積液檢查，它能反應出滑膜炎的性質及其嚴重性。故關節(jié)穿刺和滑液檢查，對膝關節(jié)滑膜炎的診斷和鑒別診斷，均有重要參考價值。
膝關節(jié)創(chuàng)傷滑膜炎，易誤診為"良性關節(jié)痛"，給予單純對癥治療，效果差且常遺留后遺癥。因為滑膜病變及關節(jié)液滲出性變化程度與關節(jié)腔內壓升高及氧分壓下降正相關系，所以提高關節(jié)腔氧分壓，降低關節(jié)腔內壓，具有促進炎癥吸收及滑膜修復作用。