霍亂典型的病例大多數(shù)是突然發(fā)病，患者常出現(xiàn)上吐下瀉的現(xiàn)象。腹瀉時沒有疼痛感覺。大便開始時多為稀薄狀、黃色，隨后即轉(zhuǎn)為水樣便，有糞質(zhì).此后排便次數(shù)和大便量迅速增多，成為白色柑水樣使，少數(shù)患者可有血水樣使，即大便中帶血。
通常大便沒有糞臭味，有的稍微有淡甜味或魚腥味，常含有大量的片狀憨液，每日可達(dá)十多次，甚至難以計數(shù)。嘔吐時多為噴射性，嘔吐物開始是胃內(nèi)容物，以后也迅速轉(zhuǎn)為米柑水樣。
由于反復(fù)的上吐下瀉，患者很快會出現(xiàn)失水表現(xiàn)，如口發(fā)干、感覺非常疲勞、煩躁不安、聲音嘶啞、四肢尤其是小腿出現(xiàn)抽搐。皮膚也因失水而干燥、失去彈性、有皺紋，眼窩下陷、兩頰內(nèi)凹，有的脈搏逐漸減弱、血壓下降，甚至不能測出血壓，呼吸深而快。