腦膜瘤的發(fā)生可能與一定的內(nèi)環(huán)境改變和基因變異有關(guān)，并非單一因素造成的，可能與顱腦外傷，放射性照射，病毒感染以及合并雙側(cè)聽神經(jīng)瘤等因素有關(guān)，這些病理因素的共同特點是它們有可能使細胞染色體突變，或細胞分裂速度增快，通常認為蛛網(wǎng)膜細胞的細胞分裂是很慢的，而上述因素加速了細胞分裂速度，這可能就是導致細胞變性早期重要階段，腦膜腫瘤包括腦膜內(nèi)皮細胞腫瘤，間葉性非腦膜內(nèi)皮性腫瘤，原發(fā)黑色素細胞病變和組織來源不明的腫瘤4類。
物理因素
有些腦膜瘤因損傷部位及疤痕密切相關(guān)，但大量的調(diào)查研究沒有得到支持的證據(jù)。資料表明放射線可誘發(fā)皮膚、唇、舌、食管的癌腫。腦瘤放射治療數(shù)年后，在照射區(qū)發(fā)生其他性質(zhì)的腫瘤。動物試驗發(fā)現(xiàn)放射線可使組織間變(癌變)。其機制是放射線使顱內(nèi)纖維母細胞或腦膜內(nèi)皮細胞的癌基因突變，而引起細胞的癌變。
化學因素
動物實驗證實多種化學物可誘腦腫瘤(各種膠質(zhì)瘤、腦膜瘤、肉瘤、上皮癌、垂體腺瘤等)，常見的有蒽類化合物，如甲基膽蒽、二苯蒽、苯并比等、N-亞硝酸類化合物，如亞硝基哌啶、二亞硝基哌嗪、甲基亞硝脲等。
生物學因素
實驗證實病毒(如：腺病毒、猴空泡病毒(SV40 )、肉瘤病毒等)可誘發(fā)起禽類及脊椎動物的顱內(nèi)腫瘤。病毒插入細胞的染色體上，改變了染色體基因的特性，使細胞原有增殖的特性發(fā)生改變。
先天性及遺傳因素
胚胎發(fā)育過程中有些細胞或組織可停止生長而殘留腦內(nèi)，具有分化的潛力，可發(fā)展為腦瘤，常見的有顱咽管瘤、脊索瘤、畸胎瘤、上皮樣及皮樣囊腫等。
腦膜瘤屬于腦膜內(nèi)皮細胞腫瘤，可能來源于蛛網(wǎng)膜絨毛或胚胎殘余，包括11種類型，腦膜內(nèi)皮型，纖維型，混合型，砂粒體型，血管型，微囊型，分泌型，透明細胞型，脊索樣型，淋巴漿細胞型，化生型，其中最常見的是腦膜內(nèi)皮型，約占腦膜瘤的53.5%。
腦膜瘤有球形和扁平形兩種，球形多見，表面完整或呈結(jié)節(jié)狀，有色膜，常有一“臍”與硬膜相連;扁平形厚度常不超過1cm，廣布于硬膜上，以顱底部多見，腦膜瘤血管豐富，多由頸外與頸內(nèi)(或椎基底)動脈雙重供血，腫瘤切面呈暗紅色，可有片狀脂質(zhì)沉積的奶黃色區(qū)，常見編織狀結(jié)構(gòu)，有時見鈣化砂粒，少數(shù)有囊性變，腦膜瘤的組織形態(tài)有多種表現(xiàn)，但各類型都多少具有腦膜瘤的基本結(jié)構(gòu)，含有腦膜內(nèi)皮細胞成分，細胞排列也常保留蛛網(wǎng)膜絨毛及蛛網(wǎng)膜顆粒的一些特點，呈漩渦狀或同心圓狀，這些同心圓的中部容易發(fā)生透明變性或鈣化，瘤組織中可見纖維組織，血管組織，脂肪，骨或軟骨以及黑色素等，腫瘤惡性度為Ⅰ級。