結(jié)核病是由結(jié)核桿菌感染引起的慢性傳染病。
結(jié)核菌可能侵入人體全身各種器官，但主要侵犯肺臟，稱為肺結(jié)核病。結(jié)核病又稱為癆病和‘白色瘟疫’，是一種古老的傳染病，自有人類以來就有結(jié)核病。在歷史上，它曾在全世界廣泛流行，曾經(jīng)是危害人類的主要殺手，奪去了數(shù)億人的生命。1882年科霍發(fā)現(xiàn)了結(jié)核病的病原菌為結(jié)核桿菌，但由于沒有有效的治療藥物，仍然在全球廣泛流行。自五十年代以來，不斷發(fā)現(xiàn)有效的抗結(jié)核藥物，使流行得到了一定的控制。
但是，近年來，由于不少國家對結(jié)核病的忽視，減少了財政投入、再加上人口的增長、流動人口的增加、艾滋病毒感染的傳播。使結(jié)核病流行下降緩慢，有的國家和地區(qū)還有所回升。所以，世界衛(wèi)生組織于1993年宣布全球結(jié)核病緊急狀態(tài)，確定每年3月24日為世界防治結(jié)核病日。結(jié)核病還是因病致貧、因病返貧的主要疾病。
結(jié)核病還是一種人畜共患傳染病。結(jié)核病不僅是一個公共衛(wèi)生問題，也是一個社會經(jīng)濟問題?？刂乒ぷ魅沃氐肋h(yuǎn)。只要政府重視，加大投入、實施現(xiàn)代、科學(xué)的控制策略、長期、不間斷地與之斗爭，結(jié)核病是可以治愈和控制的疾病。