抗精神病藥物不須長期服用。預(yù)防大多數(shù)精神疾病復(fù)發(fā)的措施之一是藥物的維持治療。對于初次發(fā)作的精神病患者來說，通過藥物、心理等綜合治療，約有70%～80%病人能夠達(dá)到臨床痊愈，即病人精神癥狀消失，恢復(fù)病前的工作和學(xué)習(xí)能力。
初次發(fā)作的精神分裂癥患者，經(jīng)過系統(tǒng)治療痊愈出院后，如不維持治療，復(fù)發(fā)率約50%，第二次發(fā)作下一次復(fù)發(fā)率約75%，三次發(fā)作以后復(fù)發(fā)率達(dá)90%。
維持治療的時間當(dāng)前尚沒有公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)，目前在精神科一個新的認(rèn)識是：在維持劑量的基礎(chǔ)上，患者自身能耐受，無明顯的藥物副反應(yīng)(包括軀體的及實(shí)驗室檢查)者可長期維持治療。但不少首發(fā)的精神病人及其家屬對此不理解，往往不愿承受長期服藥的麻煩，或不能忍受藥物的副反應(yīng)，或心懷僥幸等等而不愿接受長期維持治療，待病情復(fù)發(fā)時則悔之晚矣。