腦干膠質(zhì)瘤是發(fā)生在橋腦、中腦和延髓的膠質(zhì)瘤的統(tǒng)稱。發(fā)病年齡據(jù)統(tǒng)計有兩個高峰，第一個高峰在5～10歲，第二個高峰在40～50歲，因此可分為兒童型和成人型。兒童相對較多見，占兒童所有中樞神經(jīng)系統(tǒng)腫瘤的10%～20% ，占兒童后顱凹腫瘤的30%。
一個或多個腦神經(jīng)麻痹常為腦干腫瘤的重要特征，首發(fā)癥狀為腦神經(jīng)麻痹者占24%。最常見的腦神經(jīng)損害為展神經(jīng)，其次為面神經(jīng)和舌咽、迷走神經(jīng)，癥狀可表現(xiàn)為眼球內(nèi)斜及復(fù)視，面癱，吞咽發(fā)嗆，上瞼下垂、瞳孔擴大,光反射消失等。腫瘤同時損害錐體束時會出現(xiàn)特征性的交叉性麻痹(同側(cè)腦神經(jīng)損害合并對側(cè)肢體偏癱)，錐體束征常為雙側(cè)性，腦神經(jīng)損害則對側(cè)較同側(cè)嚴(yán)重。腫瘤侵犯小腦-齒狀核-紅核-丘腦束時可導(dǎo)致小腦損害征(64.6%)，表現(xiàn)為步態(tài)不穩(wěn)、肢體共濟障礙及眼震。
學(xué)齡兒童若出現(xiàn)眼球內(nèi)斜(復(fù)視)，周圍性面癱，言語不清，吞咽發(fā)嗆，步態(tài)不穩(wěn)，應(yīng)想到此病的可能，若檢查有一側(cè)腦神經(jīng)麻痹和對側(cè)(或雙側(cè))錐體束征者，基本可明確腦干腫瘤的判斷，需行進一步神經(jīng)影像學(xué)的檢查。