結(jié)核病是一種古老的傳染病，埃及木乃伊中都曾發(fā)現(xiàn)過結(jié)核病發(fā)病的證據(jù)。歷史上，詩人濟(jì)慈、作曲家肖邦和作家契訶夫等很多名人都因患結(jié)核病而亡故。漢代著名醫(yī)學(xué)家張仲景是最早研究并治療結(jié)核的，他認(rèn)為該病因勞得之，故將其稱之“癆病”。1882年德國生物學(xué)家kouk發(fā)現(xiàn)該病的致病菌是結(jié)核桿菌，這才在世界范圍內(nèi)將該病定名為結(jié)核病。
現(xiàn)在的結(jié)核病，已經(jīng)不是我們以為的只是肺病了，它可以感染人體各個(gè)臟器，包括肺結(jié)核和肺外結(jié)核。沈憶新說，肺外結(jié)核有結(jié)核性胸膜炎、淋巴結(jié)結(jié)核、骨結(jié)核、支氣管內(nèi)膜結(jié)核、腎結(jié)核、腸結(jié)核等等。其中骨關(guān)節(jié)結(jié)核占13%，而脊柱結(jié)核占骨關(guān)節(jié)結(jié)核的75%。
人體大部分骨骼都可以患骨結(jié)核，但以脊柱結(jié)核最多，約占75%;其次是膝關(guān)節(jié)、髖關(guān)節(jié)、腕關(guān)節(jié)等。沈憶新說，發(fā)病部位多數(shù)在負(fù)重大、活動(dòng)多、容易發(fā)生勞損的骨或關(guān)節(jié)。脊柱結(jié)核最早的特征是局部疼痛，逐漸發(fā)展為腰背僵、姿勢異常。由于一些醫(yī)生對(duì)脊柱和骨關(guān)節(jié)結(jié)核的臨床特征缺少認(rèn)識(shí)，其中一些成了漏網(wǎng)之“魚”，容易將脊椎結(jié)核漏診或誤診為一般性腰痛，或者因“占位性”誤為腫瘤。脊柱結(jié)核導(dǎo)致的腰痛，病人的腰是僵直的，很難自己彎腰，這是與其他腰痛很重要的一個(gè)區(qū)別。所以，要引起足夠重視。