甲減是由于甲狀腺激素缺乏，機(jī)體代謝活動(dòng)下降所引起的臨床綜合癥，成人后發(fā)病的稱為“成人甲減”，重者表現(xiàn)為粘液性水腫，故又稱為“粘液性水腫”，昏迷者稱為“粘液水腫性昏迷”，胚胎期或嬰兒期發(fā)病者，嚴(yán)重影響大腦和身體生長(zhǎng)發(fā)育，成為癡呆侏儒，稱“呆小病”或者“克汀病”。
呆小病的早期診斷極為重要。由于呆小病癥的特殊面容應(yīng)注意和先天性愚呆(伸舌樣癡呆稱唐氏綜合征)鑒別。應(yīng)創(chuàng)造條件將血清甲狀腺激素及TSH列為新生兒常規(guī)檢測(cè)項(xiàng)目。為了避免或盡可能減輕永久性智力發(fā)育缺陷，治療應(yīng)盡早開始，因此必須爭(zhēng)取早日確診。嬰兒期診斷本病較困難，應(yīng)細(xì)微觀察其生長(zhǎng)，發(fā)育，面貌，皮膚，飲食，睡眠，大便等各方面情況，必要時(shí)作有關(guān)實(shí)驗(yàn)室檢查，對(duì)疑似而不能確診的病例，實(shí)驗(yàn)室條件有限者，可行試驗(yàn)治療。
粘液性水腫典型病例診斷不難，但早期輕癥及不典型者常與貧血，肥胖，水腫，腎病綜合征，低代謝率綜合征，月經(jīng)紊亂，垂體前葉功能減退癥等混淆，需作有關(guān)甲狀腺功能測(cè)定，以資鑒別。對(duì)于末梢性甲減的診斷有時(shí)不易，患者有臨床甲減征象而血清T4濃度增高為主要實(shí)驗(yàn)室特點(diǎn)，甲狀腺131碘攝率可增高，用T4，T3治療療效不佳，提示受體不敏感。
保持平常心態(tài)對(duì)預(yù)防甲狀腺疾病很重要。雖然甲狀腺疾病有一定的遺傳傾向，但這僅僅是易發(fā)因素，關(guān)鍵還在于個(gè)人的心理素質(zhì)和處世態(tài)度，因?yàn)椴涣嫉那榫w輕則影響食欲、睡眠，重則影響免疫功能和身體健康。良好的人生觀對(duì)預(yù)防甲狀腺疾病是一劑良藥，要保持樂觀、豁達(dá)的態(tài)度對(duì)待周圍的事物，不要在挫折、失敗面前鉆牛角尖，以“處變不驚”的平常心面對(duì)生活。