羊水是充滿于羊膜腔的液體，在正常情況下，羊水量從孕16周時(shí)約200毫升，逐漸增加至34周時(shí)的1000毫升，以后逐漸減少，孕40周時(shí)約為800毫升，如果羊水量超過2000毫升為羊水過多。羊水具有穩(wěn)定子宮內(nèi)溫度、保護(hù)胎兒不受傷害及輕度的溶菌作用。 臨近分娩時(shí)，羊水則可明顯緩解子宮收縮導(dǎo)致的壓力，使胎兒嬌嫩的頭頸部免受擠壓。羊水還可使羊膜保持一定的張力，防止胎盤過早剝離。羊水的作用是顯而易見的。
然而，羊水應(yīng)有一定的適度，過多、過少均會(huì)出現(xiàn)問題。
羊水過多常常提示胎兒或母體方面存在著病變，常見的有胎兒畸形，如無腦兒、水腦兒、脊柱裂、臍膨出等，也有可能是雙胞胎所致，或是妊娠合并糖尿病、母兒血型不合，或是提示胎盤過大等。
羊水過少也會(huì)發(fā)生意外。羊水過少，胎兒得不到應(yīng)有的保護(hù)，外界一有“風(fēng)吹草動(dòng)”便直接波及胎兒，羊水則起不到“屏障”作用。
當(dāng)子宮發(fā)生收縮時(shí)，宮內(nèi)的壓力直接作用于胎盤及胎兒，又會(huì)影響胎盤和臍血循環(huán)，導(dǎo)致胎兒供氧不足，甚至造成胎兒窒息死亡。羊水過少還會(huì)直接延緩產(chǎn)程，胎兒大多“姍姍來遲”，而且先天不足。一旦通過檢查證實(shí)羊水過少，應(yīng)及時(shí)采取措施，妊娠晚期難以糾正者應(yīng)考慮引產(chǎn)，以防胎死腹中。
羊水過多，首先應(yīng)查明原因，針對(duì)疾病進(jìn)行治療。羊水偏多，沒有癥狀者應(yīng)嚴(yán)密觀察其發(fā)展，一旦出現(xiàn)癥狀，則應(yīng)及時(shí)進(jìn)行治療。假若中度羊水過多，可通過忌鹽飲食、利尿藥物應(yīng)用、中醫(yī)中藥治療以緩解病情，也可在醫(yī)院通過穿刺的辦法減少羊水。
羊水過少的治療也要先查明發(fā)病原因。如果羊水過少，胎兒經(jīng)檢查無畸形，孕婦沒有嚴(yán)重并發(fā)疾病，可在大夫的指導(dǎo)下，通過快速飲水的辦法增加羊水量。凡足月未臨產(chǎn)而又屬缺乏羊水的孕婦，可在2小時(shí)之內(nèi)飲水2000毫升(約4碗水)，如果仍然達(dá)不到要求，還可重復(fù)上述辦法。這種辦法安全、有效、簡便、易行，也沒有副作用，可在大夫的指導(dǎo)下進(jìn)行。