平素誰要是口腔里生了潰瘍，大多不會當回事，粗心的人硬挺幾天就好了，細心的人也無非用點清火之類的藥了事。確實，有些中老年人常會出現(xiàn)牙齦腫痛、口腔潰瘍、舌尖糜爛或喉嚨腫痛等癥狀，對此，民間俗稱為“上火”，中醫(yī)則認為“火性炎上”。這是因為，中老年人正氣虛弱，各種病邪容易侵入機體，病邪滯留體內(nèi)，以致“郁而化火”。
“上火”時，口腔內(nèi)某個部位會出現(xiàn)潰瘍、粘膜小硬結(jié)或糜爛，時而感到疼痛不適，但較短時間內(nèi)可以自愈，或吃清火的藥即可治愈。但是，如果潰瘍、糜爛固定在口底部位，即發(fā)生在舌頭下方與下領骨體部牙齦之間的半月形區(qū)域，且基底較硬，有時疼痛，服藥不能治愈時，就不能想當然地認為是“上火”，因為真正的“元兇”很可能是口底癌。發(fā)現(xiàn)這種癥狀時應及早去醫(yī)院口腔科檢查，以免因“不識廬山真面目”而誤診。
口底癌的好發(fā)年齡為40歲以上，在西方國家較常見，在我國不多見，但近年來有增多的趨勢?？诘装┌l(fā)生的位置較為隱蔽，初期表現(xiàn)是小硬結(jié)或淺表狀紅斑，不痛不癢，不影響進食，多不被注意。當腫瘤達到數(shù)厘米大時，腫瘤中心壞死破潰，狀若火山口，口底呈現(xiàn)一深裂隙形潰瘍?？诘装┏０橛姓衬ぐ装?屬于癌前病變)，可向周圍組織如舌下腺、肌肉侵犯，還可侵犯下領骨，出現(xiàn)下前牙松動，舌頭活動受限。晚期或合并感染時可產(chǎn)生疼痛、流口水、進食困難等，可伴有額下(下巴頗下方)、頒下(下領骨下方)淋巴結(jié)腫大。
那么，是什么因素誘發(fā)口底“火山”爆發(fā)呢?科學實驗證明，過度的煙酒嗜好是誘發(fā)口底癌的“罪魁禍首”。煙草中的尼古丁(煙堿)含有10余種致癌物，香煙燃燒后也會產(chǎn)生致癌作用很強的化合物。大量飲酒可出現(xiàn)免疫功能障礙，損害口腔粘膜;酒還能成為煙草中有害物質(zhì)的溶媒，使有害物質(zhì)更易于粘附在口腔粘膜上，相互“狼狽為奸”，更增加了致癌的危險性。此外，口腔衛(wèi)生不良，殘根(牙爛根)及不良修復體(粗制濫造的假牙、冠套)的長期慢性刺激，也是誘發(fā)口底癌的幫兇。
口底癌并非不治之癥，關(guān)鍵在于早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療。為此，中老年人每1—2年必須進行一次口腔檢查。如果發(fā)現(xiàn)口腔白斑呈顆粒狀、龐狀突起，或發(fā)生糜爛潰瘍，就應提高警惕，及時上醫(yī)院診治。此外，消除慢性刺激，拔除殘根，拆除不良修復體，保持口腔衛(wèi)生，堅持早晚刷牙和飯后漱口的好習慣，都是預防口底癌的明智之舉。