目前，口腔頜面部癌癥病員的5年生存率在60%左右，效果尚不能令人滿意。其原因為現(xiàn)在癌癥的治療都是一種“癌后治療”，即在癌癥已形成之后。倘若能在癌癥形成之前，發(fā)現(xiàn)細胞形態(tài)的某些前驅性變化或癌癥生化標志物的發(fā)現(xiàn)，進行積極治療，把癌變過程阻斷在癌前階段，定能收到良好的療效，因此，腫瘤工作必須貫徹“預防為主”的方針。
癌癥的預防可分為三級：I級預防為病因學預防，是降低發(fā)病率的最根本措施;II級預防主要是貫徹三早，即：“早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療”，以提高治愈率;III級預防系指以處理和治療病員為主，其目標是根治腫瘤，延長壽命，減輕病痛以及防止復發(fā)等。
根據(jù)上述概念對口腔頜面癌瘤的預防包括以下內(nèi)容：
(一)消除或減少致癌因素 除去病因是最好的預防方法。對口腔頜面部腫瘤的預防應消除外來的慢性刺激因素，如及時處理殘根、殘冠、錯位牙，以及磨平銳利的牙尖，去除不良修復體和不良的局部或全口義齒，以免口腔黏膜經(jīng)常損傷和刺激，從而避免誘發(fā)癌腫，特別是舌、頰及牙齦癌。
注意口腔衛(wèi)生，不吃過燙和有刺激的食物。在這些方面，口腔預防保健是預防口腔癌的的措施之一。此外，戒除煙、酒;在戶外曝曬或在有害工業(yè)物質接觸下工作時，應加強防護措施;避免精神過度緊張和抑郁，保持樂觀主義精神，對預防腫瘤的發(fā)生均具有一定的意義。
(二)及時處理癌前病損 按照WHO的建議(1972)，關于癌前病損(precancerous lesion)的定義是：“一種已有形態(tài)學上改變的組織，它較其外觀相應正常的組織具有更大的發(fā)癌可能”。因此，及時處理癌前病損是預防和阻斷發(fā)生口腔頜面癌瘤的重要環(huán)節(jié)。
目前對癌前病損的認識尚不完全統(tǒng)一。有的病理學家把癌前病損分為超癌前病(原位癌、上皮內(nèi)癌)、真性癌前病(包括間變性損害與增生性損害)和潛在性癌前病(尚為良性組織學改變，但可能發(fā)生癌變)三類。臨床醫(yī)師認為：超癌前病事實上已經(jīng)是癌，不應算為癌前病損;真性癌前病是臨床上所指的癌前病損;而潛在性癌前病損則系指癌前狀態(tài)(precancerous condition)而言。按照WHO的建議(1972)，關于癌前狀態(tài)的定義是：“一種顯著增加發(fā)癌危險的一般狀態(tài)”。從臨床角度而論，對癌前病損和癌前狀態(tài)都應予以充分重視，因為他們都能發(fā)生癌變，只是在發(fā)生率以及時間上的差別有所不同而已。
口腔頜面部最常見的癌前病損有白斑和紅斑?？谇火つぐ装弑徽J為是最常見的癌前病損之一。白斑的癌變率文獻報道不等，低者不到1%;高者甚至可達60%;一般道在5%左右。近年來，有不少文獻報道指出，紅斑的癌變危險性比白斑尤甚，因而普遍地引起了臨床醫(yī)務工作者的重視。臨床上發(fā)現(xiàn)，80%的紅斑病員病理切片證實為浸潤癌或原位癌。關于白斑、紅斑等的臨床表現(xiàn)及診斷標準請參閱《口腔黏膜病學》。
口腔頜面部常見的癌前狀態(tài)被認為有口腔扁平苔蘚、口腔黏膜下纖維性變、盤狀紅斑狼瘡、上皮過角化、先天性角化不良以及梅毒、著色性干皮病等。對于扁平苔蘚，尤其是糜爛型及萎縮型扁平苔蘚久治不愈者，應充分提高警惕，據(jù)文獻報道，扁平苔蘚的惡變率約在1%~10%之間。
(三)加強防癌宣傳 應使群眾了解癌瘤的危害性，提高對癌瘤的警惕性;使群眾能了解一些防癌知識。諸如：認識癌前病損及早期癥狀的特點;有懷疑時應進行檢查，及時發(fā)現(xiàn)腫瘤，早期治療;注意口腔衛(wèi)生，不吃過燙和刺激性的飲食，保證適宜的營養(yǎng)，戒除煙、酒等不良習慣。許多癌瘤的發(fā)生與機體的衰老和慢性疾病有關，開展群眾性體育活動，可防止機體衰老和少得疾病。因此，加強體育鍛煉，對預防腫瘤的發(fā)生也具有一定的意義。
(四)開展防癌普查或易感人群的監(jiān)測 早期惡性腫瘤是可以治愈的，但到了晚期治療效果就很差。早期腫瘤由于癥狀多不明顯或與有關疾病的癥狀相類似而易被忽略。采取防癌普查，能早期發(fā)現(xiàn)癌瘤，早期診斷，并從而得到早期有效的治療，是當前防癌工作的重要方面。腫瘤的發(fā)生和發(fā)展要經(jīng)過一定時間，一般需要幾年甚至更長的時間。很多癌瘤往往是早期發(fā)展較慢，到后期才發(fā)展迅速，這說明大多數(shù)惡性腫瘤是可能早期發(fā)現(xiàn)的。及時確診，早期治療，也是提高治愈率的最有效措施。