禽流感是由禽流感病毒引起的動物傳染病，通常只會感染鳥類，但是病毒一旦經過基因變異，禽類攜帶病毒會直接通過人的消化道、呼吸道、皮膚損傷處和眼結膜等多種途徑，感染人類。此外，垂直傳播的可能性是存在的。人感染禽流感后主要會出現高熱、流涕、咳嗽等類似流感癥狀。
禽流感肆虐的主要途徑
1、易感人群
任何年齡的人均易感，<12歲兒童發(fā)病率高，病情較重。與不明原因病死家禽，或感染、疑似感染禽流感的家禽密切接觸人員，為高危人群。
2、傳染源
禽流感的傳染源主要是患禽流感的或攜帶禽流感病毒的雞、鴨、鵝等，但不排除其他禽類、哺乳動物(豬、馬)成為傳染源的可能。家禽的國際貿易，遷徙野鳥感染禽流感病毒可能是跨國界跨地區(qū)遠距離傳播的重要原因。最近德國報告在1只死貓體內檢出H5N1型禽流感病毒。
3、傳染途徑
實驗表明，通過氣溶膠、鼻內、竇內、氣管內、口、眼結膜、肌肉內、腹腔內、靜脈內、泄殖腔和腦內接種各種不同途徑均可引起禽感染。自然條件下傳播途徑尚示完全明確，一般認為是通過多途徑實現傳播。
(1)經空氣飛沫傳播
病禽或禽流感病毒禽的分泌物或排泄物通過空氣飛沫播散。
(2)密切接觸
存在有不同的看法。有的認為密切接觸是傳播所必需的，而有的認為是非必需的。如有的報道在平養(yǎng)的火雞中發(fā)生了接觸傳播，但在同一房間離地面一米以上的籠養(yǎng)火雞則不受傳播。有的事實表明，盡管雞群靠得很近，而且飼養(yǎng)員也沒有采取防范擴散的措施，但感染并沒擴散到所有的雞群。
(3)垂直傳播(垂直傳播【譯】
指胚胎內的嬰孩通過產道感染或宮內感染，而感染上與母親相同的疾病。)：有報道，7000只受精卵和1100支1日齡小火雞輸入加合大造成8l00只火雞中流感爆發(fā)。由于被感染蛋用于孵化，造成種用火雞受感染，這在北美注入是常見的，這點從感染的火雞所下的蛋分離出病毒得到證實。因此，垂直傳播的可能性是存在的。
(4)經水源傳播
至今已證實，可從飛翔鴨的泄殖腔，水禽的糞便和湖水中分離出流感病毒。表明流感病毒在水中傳播，可通過糞便一水一口這個途徑。
溫馨提示：禽流感病毒怕熱不怕冷，病毒在70攝氏度時2分鐘內就可以死亡，建議市民最近先別吃白斬雞等不熟的食物。一般群眾只要不接觸帶病禽類，在廚房中將生熟分開，不吃生食物或半熟食物，尤其是不熟的動物血液制品，就是安全的。
【參考文獻：《遠離禽流感》《最新禽流感預防教育手冊》】