鼻子可以呼吸通氣，可以發(fā)聲共鳴，還可以嗅辨香臭。然而，現(xiàn)實生活中不少人喪失嗅覺卻不予重視，認(rèn)為它可有可無。嗅覺的正常存在意義非凡，一旦失去，可能是顱內(nèi)、鼻腔病變或精神疾病的前兆，千萬不可掉以輕心。
嗅覺失靈——察覺不到煤氣泄漏
66歲的盧阿姨近兩年來雙側(cè)鼻子的嗅覺逐漸喪失，有時伴有頭痛發(fā)生，家人多次勸她到醫(yī)院進(jìn)行檢查，她總說：“不就是鼻子聞不到香臭嘛，沒啥大不了的。”一天，家中突然煤氣泄漏，因嗅覺失靈，盧阿姨完全沒有察覺，幸虧隔壁鄰居聞到煤氣味前來敲門才避免了一場災(zāi)禍。這場虛驚之后。盧阿姨去醫(yī)院就醫(yī)，經(jīng)檢查發(fā)現(xiàn)惠有“噢溝腦膜瘤”。手術(shù)切除腫瘤后，嗅覺逐漸恢復(fù)。
盧阿姨這種情況并不是個別現(xiàn)象，這樣的患者我們經(jīng)常會遇到。千萬不能認(rèn)為失去嗅覺是“微不足道”的小事，因為它往往不是一個獨立的病狀，而多半是由外力大力撞擊等意外或某種疾病造成。嗅覺只有在人的左右兩邊嗅覺神經(jīng)都受損后才會完全消失，臨床絕大部分人群屬于部分嗅覺丟失，檢查發(fā)現(xiàn)很多是由于腦部腫瘤或鼻腔鼻竇腫瘤壓迫導(dǎo)致的。
嗅覺失靈：越早治療，效果越好
一旦感覺自身嗅覺失靈，應(yīng)及早就診。如果發(fā)現(xiàn)及時，部分嗅覺障礙可以得到治愈或改善。首先應(yīng)到?？七M(jìn)行檢查，對嗅覺實施評估，仔細(xì)檢查上呼吸道，特別是鼻咽部及副鼻竇，確診鼻腔有無阻塞性疾病;如果經(jīng)一段時間治療和觀察，病情仍無改善或嗅覺進(jìn)一步減退，則應(yīng)進(jìn)一步檢查，包括鼻竇cT。以排除其他可能原因，如鼻竇炎、早期鼻息肉、嗅神經(jīng)腫瘤等，然后根據(jù)病因進(jìn)行治療。如果起病時間太久，嗅覺上皮的損害發(fā)展為不可逆，此時哪怕疏通鼻腔、治好疾病，也不一定能恢復(fù)嗅覺。
都市人群嗅覺能力普遍下降
現(xiàn)代都市人群的嗅覺能力普遍下降，這與在城市當(dāng)中生活、工作，每日吸入不少有害氣體密不可分。汽車尾氣中的二氧化硫、氮化物，以及裝修房子后室內(nèi)殘余的甲醛等，都屬于會導(dǎo)致鼻黏膜受損的化學(xué)物質(zhì)，經(jīng)常接觸可能使人嗅覺遲鈍，應(yīng)盡量避免接觸以上有害氣體。此外，長期使用滴鼻液對嗅覺也存在威脅。選擇怎樣的滴鼻液、使用多長時間、是否需要停用，這些問題最好能遵醫(yī)囑?，F(xiàn)在市面上很多滴鼻液屬于保健品，可任意購買。不少人覺得既然不是藥品便可長期使用，卻不知它可能潛在地?fù)p害嗅神經(jīng)，從而導(dǎo)致嗅覺變差。老年人出現(xiàn)輕微的嗅覺喪失應(yīng)屬正常，因為隨著自然年齡老化，嗅覺也會變遲鈍。
嗅覺喪失有三大主因
環(huán)境因素不會導(dǎo)致嗅覺大幅顯著下降，造成嗅覺喪失的原因主要有三個方面：鼻腔阻塞、嗅神經(jīng)受損或腦部受損。如果在鼻腔內(nèi)生長腫瘤或鼻子發(fā)炎等發(fā)生腫脹，導(dǎo)致鼻腔阻塞，就可能限制外界氣味進(jìn)入，從而產(chǎn)生嗅覺喪失現(xiàn)象。像常見多發(fā)病如鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉等都可能帶來嗅覺減弱，但一般是雙側(cè)均勻減弱;而其他的如鼻腔腫瘤等，帶來的更多表現(xiàn)為單側(cè)嗅覺丟失。部分鼻竇炎、精神障礙者會有“惡嗅”感出現(xiàn)，即感受到周圍人群沒有聞到的難聞氣味。如果在一側(cè)鼻子或兩側(cè)都聞不到味的同時，伴有慢性頭痛、精神狀態(tài)以及性格改變等現(xiàn)象，應(yīng)高度警惕顱底腫瘤壓迫嗅覺神經(jīng)的可能。鼻炎、鼻腔腫瘤、腦部腫瘤所誘發(fā)的嗅覺失靈現(xiàn)象往往會隨著沒有及時治療而逐步加重，但隨著疾病的治愈，有些人的嗅覺還是可以不同程度地恢復(fù)的。
研究發(fā)現(xiàn)，嗅覺減少還可能預(yù)示精神分裂癥度強迫癥等精神疾病的發(fā)生。由于精神疾病可以影響到人的大腦額葉，而該部位正是腦部用來分析和辨認(rèn)氣味的區(qū)域，所以嗅覺異常可能暗示腦部該思維區(qū)域出現(xiàn)問題。除嗅覺下降、喪失外，還有部分精神疾病患者表現(xiàn)為嗅覺扭曲，這在醫(yī)學(xué)上被稱為“幻嗅”。它可能與“幻聽”“幻視”同時存在。一旦有人經(jīng)常表示聞到令人惡心的怪氣味，如“燒橡膠”“燒臭雞蛋”等味，而周圍其他人皆未聞到時，應(yīng)警惕其精神疾患存在的可能。