前列腺增生是老年男性常見疾病，其病因是由于前列腺的逐漸增大對尿道及膀胱出口產(chǎn)生壓迫作用，臨床上表現(xiàn)為尿頻、尿急、夜間尿次增加和排尿費力，并能導(dǎo)致泌尿系統(tǒng)感染、膀胱結(jié)石和血尿等并發(fā)癥，對老年男性的生活質(zhì)量產(chǎn)生嚴(yán)重影響，因此需要積極治療，部分患者甚至需要手術(shù)治療。
內(nèi)分泌學(xué)說，很早以前就有人觀察到前列腺的發(fā)育與睪丸關(guān)系密切。切除兩側(cè)睪丸，可使前列腺萎縮。青春期前將垂體破壞，前列腺亦停止發(fā)育。大量應(yīng)用女性素，可使前列腺萎縮。大家都承認(rèn)前列腺增生系由于性腺內(nèi)分泌的紊亂，但迄今仍缺少化驗數(shù)據(jù)以說明此一問題。對于內(nèi)分泌紊亂的細(xì)節(jié)，理解也不確切。比如檢查正常男性精索內(nèi)靜脈血中睪丸酮的含量為0.025～1.6μg%之間。在30～80歲過程中，此數(shù)值逐漸減少(Finkelstein 1961)。另外測定尿內(nèi)17酮醇排出量，50～70歲僅為男性青年排出量的40～55%(Mac Donald1962)。但測定患者男性激素之含量，所得結(jié)果甚不一致，有者低，有者高，有的沒有變化。Lacssagne(1933)曾認(rèn)為雌性激素可能是前列腺肥大的病因。前列腺肥大產(chǎn)生于前列腺的側(cè)葉及中葉等“髓質(zhì)部”而不使髓質(zhì)部退化;而“皮質(zhì)部”并無影響。Huggins認(rèn)為是由于雌性素使雄性素的作用減低，從而使髓質(zhì)部退化;而“皮質(zhì)部”即后葉對雄性素反應(yīng)閾低，故仍維持原狀。男性體內(nèi)之雄性素及雌性素同時產(chǎn)生于睪丸及腎上腺皮質(zhì)，并受垂體內(nèi)分泌的控制與調(diào)節(jié)，以維持其平衡關(guān)系。從治療之效果來看，女性素及閹術(shù)對正常前列腺及前列腺癌之作用較為可靠。對前列腺肥大之作用，則不恒定。使用男性素或男性女性素聯(lián)合使用治療前列腺肥大癥，均不能得到可靠的效果。綜上所述前列腺肥大癥與性腺內(nèi)分泌的紊亂有密切關(guān)系，但其具體機制仍不明確。
臨近前列腺的膀胱首當(dāng)其沖，由于尿液排出受阻，膀胱必須用更大的力量才能將尿液通過變窄的尿道排出，因此，膀胱壁的逼尿肌代償性增厚，這時，雖然尿液尚能完全排出，但患者開始出現(xiàn)尿頻、尿急，尤其夜尿增多的癥狀。隨著前列腺繼續(xù)增生，尿道更加狹窄，膀胱壁的力量已不能將尿完全排出體外，不但膀胱內(nèi)會殘存尿液，而且膀胱壁薄弱的地方還會凸出，形成醫(yī)學(xué)上稱之為憩室的病變。增生更加發(fā)展，膀胱壁更加擴(kuò)張、變薄、無力，此時患者則會出現(xiàn)遺尿現(xiàn)象，這在醫(yī)學(xué)上稱為充盈性尿失禁。