隨著影像技術(shù)的廣泛應(yīng)用和發(fā)展，臨床上意外發(fā)現(xiàn)的甲狀腺結(jié)節(jié)日漸增多，但甲狀腺結(jié)節(jié)的術(shù)前診斷一直較為棘手，目前尚無簡單特異的方法來鑒別甲狀腺結(jié)節(jié)的良惡性。傳統(tǒng)超聲成像因其操作方便、價格低廉、對甲狀腺結(jié)節(jié)檢出率高、安全無輻射等優(yōu)勢，已成為甲狀腺結(jié)節(jié)診斷和鑒別診斷的首選方法。結(jié)節(jié)的回聲、邊界、血流、是否有聲暈及鈣化等超聲征象通常被認為對區(qū)別良惡性結(jié)節(jié)有重要意義，也是臨床上決定患者是否需要手術(shù)治療的重要依據(jù)。
但是，最近通過對1070余例甲狀腺結(jié)節(jié)患者術(shù)前高分辨超聲(≥7.5MHz Scanner)征象和術(shù)后病理診斷進行對照分析，認為超聲成像在結(jié)節(jié)的良惡性判別上還存在較大的局限性，上述超聲征象對區(qū)別良惡性結(jié)節(jié)均不具有決定性意義：其中結(jié)節(jié)呈低回聲者良性22%，惡性66%;結(jié)節(jié)周圍無聲暈者良性77%，惡性85%;邊界不清者良性16%，惡性29%;結(jié)節(jié)形態(tài)不規(guī)則者良性25%，惡性40%;結(jié)節(jié)鈣化良性21%，惡性57%，其中微鈣化良性13%，惡性47%;內(nèi)部血流豐富者良性42%，惡性57%;伴有頸部淋巴結(jié)腫者良性4%,惡性21%。
單因素統(tǒng)計顯示對甲狀腺結(jié)節(jié)良惡性診斷有意義聲像圖特征包括頸部淋巴結(jié)、內(nèi)部回聲、微鈣化、邊界、周邊聲暈、形態(tài)、血流分布。多因素Logistic回歸進一步提示頸部淋巴結(jié)、結(jié)節(jié)回聲、結(jié)節(jié)邊界、微鈣化、聲暈和形態(tài)最具特征。但沒有一個征象既具有敏感性高，又具有特異性強的特征，某些以往認為具有較大價值的征象如結(jié)節(jié)微鈣化在惡性者中只有不到50%的比例，而在良性者中也有高達13%的比例。由于甲狀腺良性結(jié)節(jié)比例很高，即使在本研究病例組良性結(jié)節(jié)也占75%(惡性結(jié)節(jié)占25 %)，有微鈣化表現(xiàn)者中良、惡性結(jié)節(jié)可能實際上相差無幾(本組104例 vs. 126例)。
然而，超聲技術(shù)近年來也在迅速發(fā)展，超聲彈性成像、超聲造影以及三維血流能量成像(3D-CPA)技術(shù)的應(yīng)用為良、惡性的鑒別診斷提供新的依據(jù)，是對傳統(tǒng)超聲成像的有力補充。但這些新技術(shù)也并非完美無缺：超聲彈性成像對甲狀腺濾泡癌的診斷幫助不大;甲狀腺癌的超聲造影增強模式表現(xiàn)呈多樣性，使得鑒別診斷面臨較大困難;3D-CPA尚未能實現(xiàn)實時三維成像，整體性能也有待進一步提高?？傊?，超聲成像對甲狀腺結(jié)節(jié)的診斷具有重要價值，同時仍具有較大的局限性，超聲成像尚不能完全替代甲狀腺穿刺活檢等項檢查。