一種物質(zhì)必須以氣體形式存在，并到達(dá)鼻腔上部的感受器，才能夠被聞到其氣味。在沒有科學(xué)儀器監(jiān)測(cè)口臭之前，檢測(cè)和診斷口臭基本上是一種主觀性實(shí)踐。人們對(duì)口臭的判斷往往受其健康狀況，疲勞程度和心情好壞的干擾。各人的敏感程度和經(jīng)驗(yàn)也不同程度地影響他們對(duì)口臭的鑒別和判斷。還有，某一人種對(duì)另一人種的口腔氣味還有一定程度的歧視排斥在日常生活中，對(duì)口臭的判斷，有如下的方法：
1.生活密切接觸的人的反饋：人的大腦有一種特殊的能力，幾乎可以完全抑制自身的氣味。其原因還不清楚，這可能與動(dòng)物長期進(jìn)化過程中逐漸形成的自我保護(hù)功能有關(guān)。與病人接觸密切的人可以知道口臭的好發(fā)時(shí)間，誘發(fā)因素和加劇因素。
2.匙測(cè)試法：用匙刮取舌背后部的菌斑和殘?jiān)?，由自己或他人嗅之?/p>
3.家庭微生物檢測(cè)：具體做法是先請(qǐng)病人做數(shù)次深呼吸，令舌面盡量干燥，然后用二支消毒棉簽在病人的舌背中線處加壓轉(zhuǎn)動(dòng)，盡量多收集舌面的覆蓋物。測(cè)試者將棉簽插入二個(gè)盛有特殊基質(zhì)的試管底部，立即封口，開始計(jì)算時(shí)間。如果在不到30分鐘的時(shí)間內(nèi)在棉簽插入部呈現(xiàn)黃褐色，并出現(xiàn)彩色斑點(diǎn)，說明很可能有口臭;如果上述現(xiàn)象在30～90分鐘內(nèi)出現(xiàn)，說明病人偶有口臭發(fā)生;如果超過90分鐘，則表明很少發(fā)生口臭。在做這種檢測(cè)前至少4小時(shí)內(nèi)，不要進(jìn)食或飲水。
4.舔腕檢測(cè)：這種做法是讓病人吐一些唾液在手腕處并舔干之，然后由檢測(cè)者嗅唾液揮發(fā)以后的部位。
這種方法的可靠性不高。
如下的檢測(cè)方法是在診所內(nèi)經(jīng)常使用的：
1.口臭法官檢測(cè)法：即由有經(jīng)驗(yàn)的口腔醫(yī)生扮演“法官”的角色，直接檢查病人，作出診斷。這種方法可稱為口臭診斷中的黃金標(biāo)準(zhǔn)。
2.微生物和真菌檢測(cè)法：包括細(xì)菌培養(yǎng)方法、檢測(cè)與口臭有關(guān)的微生物的DNA或RNA探針法、診斷念珠菌病的細(xì)胞涂片法檢測(cè)法。這些方法還有待進(jìn)一步改進(jìn)，因?yàn)樗鼈兊慕Y(jié)果還缺乏特異性和一致性。還有一種BANA檢測(cè)法，它可以檢測(cè)牙結(jié)核桿菌、牙齲溶血性鏈球菌、福氏溶血性鏈球菌、二氧化碳吞噬菌。這些細(xì)菌都產(chǎn)生胰蛋白酶樣酶，它可以水解合成肽(BANA)。這些方法的缺點(diǎn)在于無法定量，難以確定口臭的原因。一般來說，這些方法對(duì)頑固性口臭的有針對(duì)性的治療比較適合。
3.唾液培養(yǎng)檢測(cè)：先請(qǐng)病人吐出1～2ml唾液到空的培養(yǎng)皿內(nèi)，馬上蓋好蓋子，放入37℃的培養(yǎng)箱內(nèi)5分鐘。然后把培養(yǎng)皿送給“法官”，在離開鼻子4cm的地方嗅其氣味。這與舔腕檢測(cè)法相似，簡單易行，但不夠準(zhǔn)確。
4.揮發(fā)性硫化物檢測(cè)法：目前在市場(chǎng)上只有一種這樣的儀器。而且，其敏感度不高，特異性不強(qiáng)。
5.人工鼻：采用電腦分析的方法鑒別口臭。它能夠分辨出病人呼出的氣味是來自食物、藥物、化妝品或其它物質(zhì)。