狂犬病病毒一旦侵入人體神經(jīng)系統(tǒng)，將導(dǎo)致發(fā)病，發(fā)病后1～4日，臨床表現(xiàn)一般無特異性，但仍有一些蛛絲馬跡能能引起人勻的關(guān)注，此階段醫(yī)生稱為前驅(qū)期。有以下臨床表現(xiàn)：
全身癥狀有低燒、乏力、頭痛、咽痛、身體不適等。精神改變突出，病兒愛哭鬧、愛發(fā)脾氣、易發(fā)怒，大孩子表現(xiàn)焦慮、抑郁，個(gè)別孩子認(rèn)為自己快要不行了(即瀕死感)。下面三種情況最值得注意：
1、已愈合的咬傷外重新出現(xiàn)疼痛及感覺異常，如感覺過敏、發(fā)涼感、燒灼感、麻木或發(fā)癢等，但年齡5歲以下小兒很難敘述這些感覺，只是有時(shí)要求父母撫摸或者搔抓原來的傷口外。
2、對(duì)強(qiáng)光、大聲比較敏感，可出現(xiàn)流淚、出汗、流涎及全身性肌肉張力增高;家長(zhǎng)常敘說病兒有易驚、遇有動(dòng)靜即醒的現(xiàn)象。
3、吞咽食物有時(shí)有咽喉部緊迫感，一些病兒因此出現(xiàn)厭食，但尚能咽下食物。
盡管有上述癥狀，但無特殊之處，往往使家長(zhǎng)甚至醫(yī)生們忽略，以至于許多病兒出現(xiàn)下述癥狀時(shí)引起注意：①間斷發(fā)作狂躁和哭鬧;②病兒頻頻地唾液唾;③面色潮紅，發(fā)熱不退。
實(shí)際上，上述三種臨床表現(xiàn)已屬于狂犬病興奮期的表現(xiàn)，而非早期癥狀了。若出現(xiàn)痛苦而劇烈的咽喉痙攣、恐水(病兒不飲水，怕引起咽喉痙攣)、抽風(fēng)、呼吸困難、精神失常、眼球震顫等，則說明病情已以相當(dāng)嚴(yán)重了。另有極少見的"麻痹型"，病兒沒有咽喉痙攣發(fā)作或恐水癥，而是先有四肢麻木，而后逐漸發(fā)生錢幣麻痹，最后死亡。
也許有人會(huì)問：得了狂犬病性命反正難以保全，左右是死，早期發(fā)現(xiàn)又有何益?其實(shí)不然，早期確診，首先可以早期隔離病人防止其唾液和分泌物染及他人，避免傳染狂犬病，同時(shí)會(huì)防止病兒因狂躁傷害自己或者他人。其次是可以盡早開始對(duì)癥治療，減少病兒不心要的痛苦和及時(shí)治療各種危重癥及并發(fā)癥，最后，因治療早或者采用了新的療法，盡管分期付款獲救的機(jī)會(huì)，但也比治療太遲者尚存一線生還的希望，說到此，家長(zhǎng)們對(duì)哺乳動(dòng)物咬集體積累 的孩子，也不要杯弓蛇影，有問題及早看病，以解除恐懼和焦慮感。