胚胎發(fā)育早期，腹膜在腹股溝內(nèi)環(huán)處向外突起,形成腹膜鞘狀突。正常情況下鞘狀突包裹大部分睪丸，并在睪丸的牽引下隨之下降，最終到達陰囊底。小兒出生后鞘狀突逐漸萎縮、閉塞。若此過程發(fā)生障礙，鞘狀突管將保持開放狀態(tài)，一旦有腹腔臟器進入，則形成了腹股溝斜疝。本癥可在任何年齡發(fā)病，尤以嬰幼兒期多發(fā)。男孩右側(cè)睪丸下降較晚，故右側(cè)多于左側(cè)，少數(shù)為雙側(cè)。女孩鞘狀突未閉也可以發(fā)生腹股溝疝，但明顯少于男孩，發(fā)病率性別之比約為15∶1。疝內(nèi)容物最常見為小腸及回盲部，大齡兒不少為大網(wǎng)膜，女孩則以生殖系統(tǒng)附件疝入最多。
小兒疝氣的發(fā)生是先天性因素(遺傳因素)和后天性因素(環(huán)境因素)共同作用的結(jié)果。
一、先天性因素
1、小兒疝氣男孩的發(fā)病率比女孩的發(fā)病率要高很多，主要是因為男孩的睪丸是在出生前才通過腹股溝管降至陰囊的，隨之下移的腹膜則形成鞘狀突。如果鞘狀突在嬰兒出生后還沒有閉鎖，或閉鎖不全，會成為較大的腔隙，腹腔內(nèi)容物就會從這里突向體表，而形成疝氣。又因為右側(cè)睪丸下降比左側(cè)略晚，鞘狀突閉鎖也較遲，所以右側(cè)腹股溝疝氣較多。當(dāng)然，女孩也可因腹壁薄弱形成疝氣，只是發(fā)病率相對低一些。
2、小兒疝氣也會由于先天發(fā)育不足發(fā)生，這主要指的是一些兒童的腹壁膜發(fā)育不完善、過薄，造成器官容易沖破薄膜向外突出形成疝氣。
二、后天性因素
小兒疝氣形成的后天性因素主要是指由于咳嗽、便秘、哭鬧等動作過大或用力過猛造成腹腔壓力升高導(dǎo)致腹壁膜破損器官外突從而形成了疝氣。
除了極少數(shù)小型腹股溝疝的孩子在出生6個月內(nèi)可能自愈外，絕大多數(shù)均不能自愈，也不能通過服藥或打針而痊愈，唯一的根治方法是手術(shù)治療。小兒腹股溝斜疝的最佳手術(shù)時期是在1～2歲之間。
溫馨提示：小兒疝氣危害不容小覷，久拖不治將造成嵌頓、絞窄等不良的后果，導(dǎo)致疝內(nèi)腸段缺血性壞死甚至腸穿孔等情況的發(fā)生，小兒疝氣若不及時治療還會導(dǎo)致生殖器官發(fā)育不完善，睪丸萎縮壞死，導(dǎo)致終生不孕不育等不可挽回的后果。還有不少小兒疝氣患者由于沒有及時治療，在承受病痛的同時還危及了生命。小兒疝氣患者家屬，要密切關(guān)注小兒疝氣的發(fā)生。