肝性脊髓病患者起病常因病不同而有的緩慢，有的急速，由門靜脈性肝硬變所致的脊髓病，一般起病緩慢，呈進(jìn)行性加重，其臨床突出表現(xiàn)為兩下肢相繼發(fā)生僵硬無(wú)力，走路不靈便，并逐漸加重。
肝性脊髓病的癥狀
本病多發(fā)生于肝硬化失代償期，肝功能減退和門靜脈高壓癥表現(xiàn)突出，多數(shù)患者有反復(fù)的上消化道出血，門-體靜脈分流術(shù)和脾腎靜脈吻合術(shù)后，無(wú)手術(shù)史者，常有明顯的腹壁靜脈曲張，提示已自然形成了門-體靜脈分流。
肝性脊髓病癥狀出現(xiàn)的時(shí)間，通常是在門-體腔靜脈吻合術(shù)后或脾腎靜脈吻合術(shù)后4個(gè)月至10年。自然分流的患者在發(fā)生黃疸，腹水，嘔血等肝損害癥狀至出現(xiàn)脊髓癥狀的時(shí)間為6個(gè)月至8年，也有的病例不經(jīng)肝性腦病而直接出現(xiàn)脊髓癥狀，甚至偶有同時(shí)及先神經(jīng)系統(tǒng)癥狀后出現(xiàn)肝病表現(xiàn)者，臨床上依據(jù)癥狀國(guó)內(nèi)學(xué)者將本病分為3期。
1、肝癥狀期(神經(jīng)癥狀前期)
主要是慢性肝損害的表現(xiàn)，如納差，腹脹，乏力，肝脾腫大，腹水，蜘蛛痣，ALT升高，血清總蛋白降低，A/G比值倒置，血氨升高，食管胃底靜脈曲張，腹壁靜脈曲張及上消化道出血等。
2、肝性腦病期(痙攣性截癱期)
可反復(fù)出現(xiàn)一過(guò)性腦病癥狀，主要表現(xiàn)為欣快，睡眠差，興奮或遲鈍等情緒異常;無(wú)意識(shí)多動(dòng)，亂跑等行為異常;記憶力與定向力減退等智力異常;言語(yǔ)錯(cuò)亂，躁狂，意識(shí)模糊等精神異常;心動(dòng)過(guò)速，顏面和前胸皮膚潮紅，小腿及足部異常冷感等自主神經(jīng)癥狀以及撲翼樣震顫，構(gòu)音障礙，一過(guò)性視力障礙等其他神經(jīng)癥狀，頭暈，計(jì)算力減退，生活尚能自理，但部分病人缺乏腦病期，而由肝癥狀期直接進(jìn)入痙攣性截癱期。
3、脊髓病期脊髓
癥狀與腦病癥狀并不平行消長(zhǎng)，腦癥狀以反復(fù)一過(guò)性發(fā)作為特征，而脊髓病呈緩慢進(jìn)行性加重，脊髓病變期常發(fā)生于腦病期之后，但也可發(fā)生于腦病期之前，甚至無(wú)腦病期發(fā)生，以雙下肢先后出現(xiàn)沉重感，走路自感費(fèi)力，雙下肢肌肉發(fā)抖，活動(dòng)不靈活，逐漸發(fā)展成兩側(cè)對(duì)稱痙攣性截癱。
早期呈伸直性痙攣性截癱，肌張力增加，呈強(qiáng)直狀，膝部和踝部直伸，有“折刀現(xiàn)象”，行走呈痙攣步態(tài)，剪刀步態(tài)，晚期呈屈曲性痙攣性截癱，少數(shù)可出現(xiàn)四肢癱，但仍以下肢為重，檢查時(shí)發(fā)現(xiàn)雙下肢肌力減退，肌張力增高，腱反射亢進(jìn)，常有踝陣攣和臏陣攣陽(yáng)性，腹壁反射和提睪反射消失，錐體束征陽(yáng)性等病理體征，肢體癥狀一般是對(duì)稱的，近端較遠(yuǎn)端癥狀明顯。
個(gè)別病例有下肢肌萎縮或雙手肌萎縮，肌電圖正常或神經(jīng)源性損害，少數(shù)患者可合并末梢神經(jīng)病變，出現(xiàn)兩側(cè)對(duì)稱性襪套樣淺感覺減退，偶有深感覺減退，括約肌功能無(wú)障礙，伴有肝性腦病時(shí)，個(gè)別者有尿失禁或尿潴留。